Antes uma tola por amor, agora protagonista romance Capítulo 4

Quando Mona ouviu alguém sugerir bebida, entrou em pânico.

“De jeito nenhum. A Kylie não está se sentindo bem. Ela não pode beber.”

Na noite em que Kylie quase morreu de intoxicação alcoólica, Mona foi quem a acompanhou ao jantar de negócios.

Ela viu tudo com os próprios olhos, e a lembrança ainda a deixava abalada.

O médico até disse que, se tivessem chegado um pouco mais tarde, a vida de Kylie teria corrido perigo.

Elmer franziu a testa, irritado. “Ah, vamos lá, não subestime ela. Todo mundo sabe que a Kylie bebe qualquer um para debaixo da mesa! Lembra quando ela foi para o norte com o Axel naquela viagem de negócios? Tinha vinte pessoas na mesa. Ela bebeu rodada após rodada e saiu andando como se nada tivesse acontecido. E agora está dizendo que ela não aguenta três copos? Ela escolhe quando convém? Ou está tentando envergonhar a Rhea?”

Rhea não queria que o clima ficasse tão tenso. Ela se apressou em aliviar a situação. “Chega. A Sra. Rehbein é uma mulher. Não dificulte as coisas para ela.”

Elmer não gostou. “Não estou dificultando.”

Ele se virou para Axel, em busca de apoio. “Acha que estou dificultando as coisas para ela?”

Axel levantou os olhos. O olhar dele passou pelo rosto de Kylie, indecifrável. Então, o canto da boca se ergueu com frieza. “Não muito.”

Ao ouvir isso, Elmer ficou ainda mais confiante. “Viu? Ele disse que está tudo bem. Rhea, você é gentil demais. Não como a Kylie... Ela é experiente no mundo dos negócios, sempre sabe como correr atrás de lucro e evitar problemas.”

Kylie não discutiu. Apenas olhou diretamente para Axel, como se tentasse encontrar algo diferente nos olhos dele.

Ela esperou que ele interviesse, que dissesse alguma coisa, qualquer coisa. Nem que fosse um basta, ou não a pressionem.

Era como um último gesto desesperado antes de se afogar.

Mas Axel não falou nada.

Os olhos dele permaneceram frios.

E, naquele momento, Kylie entendeu.

Foi como se alguém jogasse um balde de água gelada sobre ela, esmagando a última ponta de esperança em seu coração.

O sorriso dela foi fraco, quase atordoado. Ela se inclinou, pegou o copo sobre a mesa e disse calmamente: “Eu bebo.”

Ela tinha aprendido muitos truques para beber em jantares de negócios.

Comer antes, tomar um pouco de leite, dar pequenos goles. Esses truques já tinham ajudado muitas vezes.

Mas naquela noite, nada disso importava.

Ela apenas continuou bebendo.

Um copo.

Dois.

Três.

O uísque queimava o nariz e fazia o estômago se contorcer de dor.

Mesmo assim, ela ignorou, ergueu o copo vazio na direção de Axel e disse com leveza: “Pronto. Agora posso ir, Sr. Bowen?”

Kylie não sabia se Axel chegou a concordar no fim.

Ela não esperou para descobrir.

Virou-se e saiu da sala, o estômago revirando tanto que tinha medo de vomitar ali mesmo.

No banheiro, ela se apoiou na pia, vomitando até a cabeça girar. Naquele momento miserável, quase se sentiu grata por ter tomado remédio para o estômago antes de beber, e não antibióticos.

Ninguém nasce com resistência ao álcool.

Antes de entrar na Vortex, Kylie nunca tocava em bebida.

Na primeira vez em que foi com Axel a um jantar de negócios, o anfitrião insistiu para que ele bebesse, dizendo que era a única forma de mostrar sinceridade.

Mas Axel era alérgico a álcool, não podia encostar.

Então Kylie entrou no lugar dele.

Era a primeira vez que bebia. Não fazia ideia do que estava fazendo. Um copo quase a fez engasgar, mas ela forçou para descer.

Quando pensou em como Axel tinha lutado por aquela oportunidade, ela continuou forçando a bebida, por mais difícil que fosse.

Aquele foi o primeiro projeto que ela ganhou para ele.

Axel a chamou de heroína da Vortex. Prometeu que, quando alcançassem o topo, dividiriam a glória juntos.

O motorista parecia constrangido.

Kylie falou primeiro. “Bill, pode me deixar na beira da estrada. Eu pego um táxi daqui.”

Mas naquele trecho não passavam táxis. Não havia abrigo da chuva.

Sentindo-se culpado, o motorista lhe entregou um guarda-chuva antes de ir embora.

Talvez o destino tenha lhe dado uma pequena trégua naquela noite. Ela não esperou muito até que um carro finalmente passasse.

Mesmo assim, no dia seguinte, Kylie acordou com febre e calafrios.

O corpo dela, já fraco pelo aborto espontâneo e pelos problemas de estômago que sempre voltavam, não tinha mais forças para resistir. Até um vento frio era suficiente para derrubá-la.

Mas naquele dia ela tinha uma reunião com Gresham Pascall, do Grupo Pascall. O mesmo projeto pelo qual Axel tinha chamado a atenção dela na reunião.

Se faltasse, ele com certeza encontraria outra forma de humilhá-la.

O termômetro marcava 38,5°C. Não era risco de vida, mas era miserável.

Ela poderia ter tomado remédio. Mas Gresham era conhecido por beber. Ele preferia falar de negócios com doses, não com café.

Kylie empurrou os comprimidos de volta para a gaveta, pegou os arquivos e saiu do escritório.

Ela tinha acabado de pedir comida e bebida quando Gresham chegou.

Ele viu a mesa cheia dos pratos e bebidas favoritos e sorriu. “Sra. Rehbein, por que não vem trabalhar para mim como secretária? Pode dizer o salário que quiser.”

“Obrigada, Sr. Pascall, mas meu contrato com a Vortex ainda não acabou. Não pretendo sair por enquanto.”

Era a resposta de sempre.

Com as habilidades dela, pessoas do setor viviam tentando recrutá-la.

Uma vez, um parceiro de negócios bêbado chegou a tentar levá-la bem na frente de Axel.

Ele não disse nada. Mas naquela noite, descontou nela na cama, provando seu ponto à maneira dele.

No fim, Kylie assinou um contrato de longo prazo com a Vortex, só para agradá-lo.