Quando Elmer voltou a olhar para Axel, ele já havia desviado o olhar.
Um leve frio o envolvia, como se mantivesse todos à distância.
Era como se aquele olhar suave de antes tivesse sido apenas um truque do álcool.
Depois de pensar um pouco, Elmer ainda assim se aproximou e conversou com Axel por alguns minutos.
Perguntou o que ele pretendia fazer em relação a Rhea.
Quase todos estavam curiosos sobre isso.
Se fosse outra pessoa, provavelmente cortaria os laços imediatamente. O impacto era grande demais.
Mas se fosse Axel, talvez Rhea ainda tivesse uma chance.
Por isso, até agora, ninguém ousava fazer uma aposta final, nem mesmo Elmer.
Elmer achava que Axel lidaria com a situação como sempre: ficaria em silêncio no início, deixaria a poeira baixar e, quando o assunto esfriasse, usaria seus contatos para ajudar Rhea e a mãe a saírem do problema.
Axel não respondeu de imediato à pergunta de Elmer. Terminou devagar a bebida no copo. Então, devolveu a pergunta:
"E se fosse você, o que faria?"
Elmer hesitou alguns segundos antes de responder:
"Eu certamente cortaria os laços."
Quando se tratava desse tipo de situação, os homens costumavam ser mais racionais.
Além disso, Elmer já tinha visto um exemplo parecido antes, Zander.
Quando a Zenvista enfrentou uma grande crise, Zander precisou pesar os prós e contras. No fim, sacrificou-se em um casamento de negócios para salvar o futuro da empresa.
Mesmo tendo amado Kylie por tantos anos, ainda assim precisou deixá-la ir.
Após ouvir a resposta de Elmer, Axel apenas esboçou um sorriso discreto.
"Nada mal. Você amadureceu."
Em seguida, pousou o copo, deu um leve tapinha no ombro de Elmer e se virou para sair.
Elmer ficou parado, atônito.
Então Axel veio até essa festa só para tomar aquela taça de vinho?
E ainda assim não respondeu à pergunta.
Será que ele vai salvar Rhea e a mãe dela, ou não?
Enquanto Kylie retocava a maquiagem, Mona lhe trouxe um copo de iogurte. Pediu que ela tomasse antes de voltar para a festa e beber mais, para proteger o estômago.
Naquele momento, Kylie estava em uma chamada de vídeo com Skye. Ao ver o cuidado de Mona, não poupou elogios.
Skye sempre falava o que vinha à cabeça. Do nada, perguntou:
"O Axel apareceu hoje?"
Kylie confirmou.
Skye soou irritada:
"O que ele está fazendo aí? Ele só deixa as pessoas desconfortáveis."
"Não sinto isso", respondeu Kylie com calma.
Na verdade, ela nem tinha prestado atenção em Axel, então não se incomodou nem um pouco.
Antes que Skye dissesse mais alguma coisa, Mona acrescentou:
"O Sr. Bowen já foi embora."
Kylie se surpreendeu:
"Ele já foi?"
Tão rápido?
Skye disse:
No fim, treinou-se, taça por taça. Aos poucos, aprendeu a manter a calma e lidar com tudo com leveza.
Dana estava certa em uma coisa:
Se você não aguenta beber, pode perder muitas oportunidades.
Não tem jeito. No mundo dos negócios daqui, as pessoas ainda gostam de fechar acordos à mesa, entre brindes.
Quando Kylie trabalhava na Vortex, conquistou muitos projetos bebendo com clientes.
Mas também prejudicou a saúde por causa disso.
Naquela época, uma das filiais da Vortex estava prestes a abrir capital. Era um momento crucial. Kylie não queria que Axel se distraísse, então carregou a pressão sozinha.
Mesmo tendo intoxicação alcoólica e perdido o bebê, não deixou Mona contar a ele.
Agora, olhando para trás, ela nem sabe como sobreviveu àquele período.
Mas, felizmente, conseguiu superar.
Kylie aconselhou gentilmente o secretário de Dana:
"Aumentar a resistência leva tempo. Não tenha pressa. Você pode machucar o estômago."
O rapaz agradeceu várias vezes.
Dana sorriu e comentou:
"Você tem sorte de encontrar alguém gentil como a Srta. Rehbein, que se preocupa com você. Nem todo mundo é assim. No nosso ramo, quem nunca teve o estômago prejudicado por causa da bebida?"
Kylie percebeu que Dana pretendia treinar aquele jovem secretário a sério.
Por isso, lançou um olhar significativo para Dana.
Dana sorriu de volta. Não disseram nada, mas ambas entenderam.
Quando o banquete terminou, Kylie se despediu do último grupo de convidados. Então, Lana a chamou para uma sala reservada para conversar.
Ao entrar, Kylie percebeu que os outros, já presentes, estavam todos com semblante sério.

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