Antes una tonta por amor, ahora la protagonista romance Capítulo 3

Rhea ya estaba sentada en el asiento que habitualmente usaba Kylie, justo cuando Kylie se giró después de terminar de repartir los archivos. Kylie se quedó un momento inmóvil, a punto de mencionárselo, pero Axel habló antes de que ella pudiera decir algo.

—A partir de ahora, te sentarás allí.

Rhea le dedicó a Kylie una sonrisa de disculpa.

—Soy nueva aquí y todavía tengo mucho que aprender del Señor Bowen. Es más fácil si me siento más cerca.

Axel había terminado de hablar. ¿Qué más se esperaba que dijera Kylie?

En silencio, recogió sus archivos, tomó su ordenador portátil y se sentó en un rincón de la sala.

Aunque nadie se atrevía a pronunciar una palabra, Kylie podía sentir las miradas de los demás sobre ella, unas miradas llenas de compasión, casi de lástima.

Para ella, esa compasión era más hiriente que cualquier insulto.

La reunión continuó, y a mitad de esta, Axel manifestó sus dudas sobre uno de los proyectos.

—¿Por qué aún no se ha finalizado esto? ¿Quién está a cargo de esto?

Su tono era severo y tajante. Quienes lo conocían lo entendían perfectamente: era su señal de advertencia antes de perder los estribos.

La sala quedó en silencio.

Bajo la fuerte presión, Kylie se puso de pie.

—Yo estoy a cargo de eso.

La mirada gélida de Axel atravesó la sala. Su voz era dura como el acero.

—Explícate.

—Lo siento, no me encontraba bien estos últimos días, así que el calendario se retrasó…

Axel cortó a Kylie antes de que pudiera terminar.

—No es excusa. Se lo he dicho a todos: nadie puede permitir que asuntos personales retrasen el progreso de la empresa. Es la norma.

Kylie se contuvo. No discutió, solo musitó:

—Me pondré al día.

Solo entonces Axel pareció satisfecho.

Antes de dar por finalizada la reunión, anunció una invitación: esa noche, ofrecería una fiesta de bienvenida para Rhea en el Club Everwest. Todos los miembros de la empresa estaban invitados.

El Club Everwest era el club más exclusivo y caro de la ciudad, un lugar ostentoso. El hecho de que Axel no escatimara en gastos mostraba cuánto valoraba a Rhea.

De repente, el personal empezó a mirar a Rhea de manera diferente. Incluso Mona, la más ingenua, se dio cuenta de que algo andaba mal. Mientras ayudaba a Kylie a limpiar la sala de reuniones, le susurró:

—Kylie, ¿estás bien?

Era una de las pocas que tenía una idea de la relación entre Kylie y Axel.

—Estoy bien —respondió Kylie con tono tranquilo.

—Pero estás muy pálida —dijo Mona, preocupada.

Kylie se tocó la cara.

—¿Es tan obvio?

Mona asintió con firmeza.

—Muy obvio.

—Es solo mi estómago. Un viejo problema, ya sabes —Kylie lo descartó con una excusa.

—¿Vas a ir a la fiesta de bienvenida esta noche? —preguntó Mona.

Kylie lo pensó un momento.

—No iré. Solo ayúdame a darle el mensaje al Señor Bowen.

Axel había extendido la invitación a toda la empresa para la bienvenida de Rhea. Con tanta gente presente, la asistencia de Kylie era irrelevante.

Probablemente, Axel ni siquiera se percataría de su falta.

Su presencia o ausencia no marcaba ninguna diferencia.

—De acuerdo, entonces. Vete pronto a casa y descansa un poco. Tu salud es más importante —le recordó Mona con delicadeza.

Incluso Mona notaba que algo no estaba bien con Kylie.

Sin embargo, Axel, que había compartido una intimidad profunda con ella, no se daba cuenta de nada.

Antes, Kylie se había autoengañado, pensando que la falta de atención de Axel se debía a su concentración en el trabajo.

Pero la realidad ya no le permitía esa excusa.

El dolor de estómago regresó, una punzada que parecía una advertencia.

A pesar de ello, aún le quedaba mucho trabajo pendiente. Tomó una pastilla para calmar los espasmos y aguantó hasta el final de la jornada.

Al llegar a casa, Kylie se dejó caer en la cama, completamente exhausta, incapaz de moverse.

¿La grave enfermedad estomacal que había contraído por beber en sus reuniones de negocios tampoco significaba nada?

…

Cuando Kylie finalmente llegó al Club Everwest, la sala estaba llena de risas.

Elmer animaba a Axel, gritando para que él y Rhea brindaran con los brazos cruzados.

La voz de Axel era suave, llena de ternura, nada que ver con el hombre frío del teléfono.

—No seas ridículo.

—Axel, ¿qué te pasa? ¿No puedes con el juego? Todos estamos bebiendo. No queda bien que tú no te unas.

Antes de que Axel pudiera responder, Rhea levantó su copa y lo invitó con una sonrisa segura.

—Axel, solo es un juego. Juega, no me dejes colgada.

Con todas las miradas puestas en él, Axel finalmente alzó su vaso de té helado.

Justo cuando Rhea le pasó un brazo por los hombros, los ojos de Axel se cruzaron con los de Kylie, que estaba en la puerta.

Solo duró un segundo antes de que él desviara la mirada, levantando su vaso mientras se inclinaba hacia Rhea.

Ansioso por el chismorreo, Elmer sacó su teléfono para tomar una foto. En su entusiasmo, chocó con Rhea.

—Ten cuidado.

Axel sujetó instintivamente a Rhea cuando ella perdió el equilibrio, lo que provocó que ambos chocaran y quedaran estrechamente abrazados. La intensidad en la sala alcanzó su máximo, y para Kylie, la escena parecía el abrazo de dos amantes. Aunque en ese momento no sintió angustia, solo un posible entumecimiento, un violento malestar estomacal la invadió, haciéndole temer vomitar. El repentino grito de Mona rompió el silencio, pues la había visto de pie en la puerta.

—Kylie, ¿qué haces aquí? ¿No te encontrabas bien? ¡Deberías estar descansando en casa!

Su voz preocupada contrastaba con el ambiente alegre de la sala.

Rhea levantó la cabeza del pecho de Axel, sin dejar de sonreír mientras saludaba a Kylie.

—¡Señorita Rehbein, ya está aquí! Pase, la estábamos esperando.

—Lo siento, ha surgido algo —dijo Kylie mientras entraba, con el rostro tranquilo.

Elmer se sintió de repente culpable; tal vez el juego había ido demasiado lejos.

Estaba a punto de explicarse cuando la fría voz de Axel lo interrumpió.

—¿No se supone que el que llega tarde debe compensarlo con tres tragos?

Al mencionar el alcohol, el estómago de Kylie se retorció con más fuerza. El dolor la invadió en oleadas, dejándola mareada y débil.