O pai e o irmão nunca falavam de negócios na frente dela.
Ao ver a expressão complexa no rosto do irmão, ela adivinhou alguma coisa.
Isaque Alves logo a notou.
Ela fingiu que nada acontecia, desceu as escadas e sentou-se à mesa de jantar.
— Pai, mano, tão cedo assim?
Isaque Alves mudou de assunto, com um tom de brincadeira:
— Como não estar? Nós dormimos na hora certa todos os dias, não como você.
— O que tem eu? — Ela piscou, surpresa.
Antes que Isaque Alves pudesse responder, Sérgio Alves bufou, fingindo insatisfação:
— Sair à noite para vadiar com homem selvagem, teve a alma roubada.
Ela riu e serviu uma tigela de mingau para o pai.
— Então... por que o senhor concordou de repente com o noivado?
— Seu pai não concordava. Foi aquele contrato do João Cavalcanti que acabou agradando.
Ao ouvir a explicação de Isaque Alves, Clara Rocha ficou curiosa.
— Que contrato é esse?
— Relacionado à casa do seu avô materno. — Sérgio Alves tomou um gole do mingau e falou com seriedade: — Esse rapaz da família Cavalcanti... tem métodos variados. Desde que sua mãe adoeceu, metade dos bens do seu avô foi dividida por parentes distantes nos últimos anos. O Grupo Martins já estava desmoronando.
— Foi por isso que, quando seu quinto tio e sua tia mais velha propuseram adquirir o Grupo Martins em nome da família Alves, eu não concordei. Eles só queriam os lucros da família Martins.
— Mas o contrato de João Cavalcanti injeta capital no Grupo Martins sob condições extremamente favoráveis. Ele promete não interferir nas operações diárias, apenas ajudar a organizar os negócios existentes e conter os parentes gananciosos, até que o Grupo Martins tenha um herdeiro adequado. Seu avô aceitou as condições dele.
Clara Rocha baixou os olhos, em silêncio.
Antes de vir para a Cidade J, ela já ouvira falar sobre a situação da família Martins.
Sarah Martins se fora, sua mãe estava doente e o avô não tinha outros filhos.
Ter um patrimônio enorme sem herdeiros diretos tornava inevitável que caísse em mãos alheias.
Mas...
— Mas o senhor e o mano não poderiam usar esse método para conter os parentes distantes?
Diante da dúvida dela, Sérgio Alves pousou a tigela de mingau e suspirou.
— Desde quando a família do genro assume os negócios da família da esposa? Se isso se espalha, diriam que queremos dar o golpe do baú! E com a situação da sua mãe, aqueles parentes jamais concordariam que seu avô passasse o Grupo Martins para ela.
— João Cavalcanti está colaborando com seu avô em nome de uma empresa estrangeira. Primeiro, faz os parentes pensarem que o Grupo Martins ressuscitou. Segundo, o investimento que ele fez em nome de Eliezer Castro na verdade não confere direitos reais.
Clara Rocha logo entendeu.
— Então é isso.
"Eliezer Castro" era apenas um nome que João Cavalcanti inventara para si mesmo, uma "identidade" inexistente.
— De agora em diante, vou fazer apenas o meu trabalho honestamente. Não vou cuidar de outros assuntos.
"Outros assuntos" referia-se, claro, a ser garota de recados.
— Você era tão prestativa antes. O quê, finalmente cansou?
— Até você vai tirar sarro de mim.
Clara Rocha ligou o computador.
— Onde que estou tirando sarro?
Lilia Silva não retrucou.
De fato, ela nunca tinha trabalhado antes; aquele estágio era o primeiro "emprego" de sua vida.
Justamente por ser a primeira vez, queria deixar a melhor impressão possível.
E como não tinha muito o que fazer, pensou em ajudar para aliviar o trabalho dos outros.
Achou que poderia fazer amigos verdadeiros...
— Clara, você já teve algum amigo verdadeiro?
Ao ouvir a pergunta de Lilia Silva, Clara Rocha parou, surpresa, e virou-se para olhá-la.
A pequena expressão desolada dela revelava um pouco de relutância e mágoa, como se tivesse passado por algo que a levasse a tal reflexão.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...