Clara Rocha manteve o silêncio por um instante, observando-a.
— Na verdade, não há muitas pessoas que eu possa chamar verdadeiramente de amigas. Talvez apenas duas ou três.
Lilia Silva surpreendeu-se.
— Tão poucos? Na Cidade Y, eu conseguiria nomear pelo menos uma dúzia ou vinte!
— E são todos amigos sinceros?
— Acho que sim... talvez.
Lilia Silva não ousou afirmar com certeza. Ela nunca teve falta de companhias desde a infância, mas sabia que essa sorte social se devia, em grande parte, ao seu status e antecedentes familiares.
— Para ser honesta, eu nem sei o que define um amigo de verdade.
Clara Rocha deu de ombros.
— É simples. São pessoas que sintonizam com você. Mais precisamente, aqueles cujos valores se alinham aos seus, ou que estendem a mão quando você precisa de ajuda.
Lilia Silva hesitou por um momento, encarando-a fixamente.
— Nesse caso, cunhada, você não seria uma delas?
— E que ajuda eu lhe dei?
Lilia Silva sorriu.
— Você me acolheu quando estávamos na Cidade R. Isso conta, não é?
Clara Rocha lançou-lhe um olhar afetuoso. Ela girou a cadeira e começou a organizar os documentos sobre a mesa.
— Se você acha que conta, então conta.
— Sendo assim... Gustavo Gomes também se encaixa nessa categoria.
Clara Rocha virou a cabeça, intrigada.
— Vocês ficaram tão próximos assim?
Lilia Silva engasgou, virando o rosto propositalmente para outro lado.
— Não, claro que não. Nossa relação continua a mesma de sempre. É só que... na noite passada, ele me ajudou a sair de uma situação complicada.
Clara Rocha sorriu discretamente, sem fazer mais perguntas.
Enquanto isso, na antiga mansão da família Alves.
O mordomo mal havia acompanhado os auditores fiscais até a saída quando Isaque Alves chegou.
Ele entrou na sala de estar com passos calmos e medidos.
A mão do vovô Bruno, que segurava a xícara de chá, parou no ar.
Ele ergueu as pálpebras lentamente.
— Depois de tantos anos, ainda surgem falhas nas questões fiscais. Isaque, como você tem administrado a empresa?
Isaque Alves sentou-se no sofá, mantendo uma postura nem humilde nem arrogante.
— Não houve tal falha no ano passado.
— Então, por que isso aconteceu agora, um ano depois?
O rosto do Sr. Bruno Alves estava solene.
— Você suspeita do quinto irmão, mas não suspeita de mim?
Isaque Alves parou seus passos, mas não olhou para trás.
O outro homem avançou, contornou-o e parou à sua frente, encarando-o.
Diante de Fernando Alves, ele parecia visivelmente menor e mais franzino.
Assemelhava-se apenas a um jovem rapaz de vinte e poucos anos, cheio de vigor.
No entanto, em termos de presença e aura, ele não ficava atrás de Fernando Alves.
Sua postura impunha respeito suficiente para que se ignorasse qualquer desvantagem física.
Isaque Alves sustentou o olhar, sem alterar sua expressão.
— Eu suspeitei. E então?
Fernando Alves soltou uma risada.
— E então nada. Só queria saber se você já planejou como lidar comigo.
Isaque Alves permaneceu em silêncio, mas havia um traço de confusão em seu olhar fixo.
Fernando Alves poderia muito bem ter ficado nas sombras e empurrado Brian Alves para a linha de frente, assim como fez com Patricia Alves.
No entanto, ele escolheu se expor deliberadamente...
Esse comportamento atípico forçou Isaque Alves a redobrar sua vigilância.
— Se o tio está com tanto tempo livre, deveria dedicá-lo a acompanhar sua mãe. Se bem me lembro, ela não tem passado por bons momentos ultimamente, não é?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...