Mateus sentiu um aperto no coração.
Justo quando ele temia ser descoberto, Valentina pensou que o Sr. Mateus estava logo atrás dela.
Murmurando uma praga, agarrou Mateus e imediatamente acelerou o passo, rezando enquanto caminhavam:
- Que não sejamos vistos, que não sejamos vistos...
O gerente do hotel, deixado para trás após uma longa ladainha de desculpas, levantou a cabeça somente para encontrar o espaço vazio à sua frente, ficando completamente atônito.
Valentina, puxando Mateus para longe, finalmente se sentiu segura e parou.
Olhou para a fila de carros de luxo, e só depois de não ver ninguém, suspirou aliviada.
- Que sorte! Felizmente, não fomos vistos. Eu te digo, da próxima vez que ouvir falar no Sr. Mateus, é melhor ir o mais longe possível, entendeu?
Mateus franzia a testa, observando Valentina com uma expressão pensativa.
Nesse momento, Paulo, que os tinha seguido, estava prestes a perguntar se o Sr. Mateus queria que ele trouxesse o carro.
Mas Mateus se antecipou.
- Paulo, peça um táxi.
Paulo pensou que tinha entendido errado.
O carro do Sr. Mateus estava a menos de cinquenta metros de distância, por que pegar um táxi?
O olhar incisivo de Mateus se fixou nele.
- Um táxi, rápido!
- Claro, claro. - Paulo estava perplexo.
Ainda confuso, Paulo rapidamente interceptou um táxi.
No carro, Valentina recebeu uma mensagem de texto, Benjamin queria vê-la na empresa.
Quando o carro chegou ao prédio Verão Aurora, Mateus observou Valentina entrar no edifício.
Dez minutos depois, uma fila de carros de luxo estacionou na frente do táxi.
Mateus, com um olhar profundo, ficou em silêncio por um momento, e então casualmente apontou para um carro que passava na rua, instruindo Paulo.
- Troque por aquele modelo de carro.
Após dar essa instrução, Mateus enviou um endereço para Valentina e, só então, satisfeito, entrou no Maybach à sua frente.
...
Valentina acabou de chegar à empresa e recebeu o endereço, ficando completamente confusa.
- Jardim da Serenidade? - Um complexo residencial de alto padrão recentemente desenvolvido pela propriedade da família Reis, com preços exorbitantes.
Por que Mateus enviou aquilo para ela?
Valentina mal teve tempo de refletir quando a recepcionista se aproximou dela com uma expressão impaciente.
Ele estava, sem dúvida, dificultando as coisas para ela.
Apenas na cidade HC, os designers de joias de excelência eram inumeráveis, quanto mais em um concurso nacional, que também contaria com talentos da cidade JC.
Ainda assim, Valentina só podia aceitar o desafio:
- Está combinado.
Valentina pegou o formulário de inscrição e se virou para sair.
Ao se aproximar da porta, a voz de Benjamin ecoou atrás dela novamente:
- Já que se casou, deveria trazer a pessoa para nos conhecer. Hoje à noite, às sete, prepararei um jantar de família no Sabor do Mar. Traga ele com você.
- Certo. - Valentina respondeu de maneira gélida.
Que jantar de família, era claramente uma cilada.
Ela iria, porém não tinha a intenção de levá-lo junto.
Aquela situação, ela poderia lidar sozinha, não havia necessidade de expor uma pessoa não relacionada a insultos.
...
Às sete da noite, Valentina chegou pontualmente.
Ao chegar ao Sabor do Mar, sua presença logo foi notada por um homem alto não muito distante, que a reconheceu imediatamente.

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