— O senhor não dizia antes aos quatro ventos que o Lázaro Serra era um ótimo rapaz?
O noivado dos dois não seria problema algum, já que o compromisso de famílias estava firmado há muitos anos. E se a Família Serra a valorizava como Lia, aquilo era certamente uma coisa excelente para o futuro dela.
No passado recente, Zuleica já tinha cansado de ouvir o velho tecer elogios rasgados sobre as capacidades de Lázaro Serra.
Ele sempre dizia, com admiração, o quanto Lázaro Serra era um mestre implacável e brilhante nas negociações do mundo corporativo.
O Senhor Paulo coçou o nariz, tentando justificar a mudança de tom:
— Ele realmente administra o Grupo Eletrobrás muito bem e com pulso firme, mas isso não significa automaticamente que será um marido afetuoso e ideal para a nossa garota.
— Por que diz isso com tanta certeza? — Zuleica lançou um olhar preocupado para Dália antes de questionar o velho.
— Aquele rapaz parece feito de puro gelo, nunca mostra um pingo de gentileza ou calor com as mulheres. Um sujeito com essa frieza passa longe de ser o candidato ideal a marido acolhedor.
Zuleica ponderou a situação:
— ...Mas as aparências enganam e isso não é garantido. E se, no fundo, ele for extremamente bom e devotado com a nossa Dália?
— O seu próprio filho não era exatamente assim no passado, bancando o inacessível?
Zuleica e Noriel Moreira tiveram um relacionamento construído com muita iniciativa própria, sendo que foi ela quem tomou a frente para conquistar a atenção de Noriel.
Na juventude, Noriel não dava a menor atenção nem esboçava simpatia para as garotas deslumbrantes que viviam gravitando ao seu redor.
Apenas Zuleica, com sua persistência e brilho, conseguiu encontrar e derreter o gelo no coração de Noriel.
Depois de tantos anos de casados, Noriel continuava a não ser o arquétipo do homem mais romântico e meloso do mundo, mas pelo menos era um parceiro sólido que nunca dava motivos para crises familiares.
Ao contrário das amigas ricas e outras esposas da alta roda, que frequentemente precisavam lidar com traições humilhantes, afastar amantes audaciosas e ainda enfrentar o fardo de descobrir filhos ilegítimos espalhados por aí.
A vida pessoal e o caráter de Noriel sempre foram impecáveis, o que poupou Zuleica de muitos problemas sociais e noites mal dormidas regadas a lágrimas.
— Meu filho... Bem, não foi você quem o escolheu sabendo de tudo isso? — Quando o assunto virava para o temperamento de seu filho biológico, Senhor Paulo perdia toda a moral para sustentar seu argumento.
— Ah, a verdade é que nenhum de vocês puxou o meu sangue quente. Quando eu era jovem, foi paixão arrebatadora à primeira vista com a mãe de vocês, e logo lancei um ataque romântico em todas as frentes para conquistá-la sem dar chance para a concorrência.
— Meus filhos e netos são todos uns incompetentes quando o assunto é flerte, fechados e mudos como túmulos.
Senhor Paulo fez uma expressão teatral de total desdém para a nova geração.
— Dizer que o Kelton e o Romeu são introvertidos extremos, eu até entendo e concordo. Mas olhe para o Samuel na frente das garotas bonitas. O charme solto dele não lembra exatamente o senhor na sua gloriosa época de juventude?
Senhor Paulo lembrou que seu neto, com apenas três aninhos de idade, já sabia jogar charme e engabelar as menininhas da vizinhança para ganhar os doces delas.
— É uma categoria completamente diferente. O meu jeito era o de um conquistador charmoso e sofisticado, o dele é apenas papo furado e lábia barata de malandro.

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