— Mas isso não significa que seja um compromisso sem saída ou que não possa desistir depois.
— Ainda faltam dois longos anos até chegarmos à cerimônia oficial de noivado público.
Samuel, ainda inconformado, voltou seu olhar para Dália, buscando entender a mente da irmã:
— Dália, o que você acha disso tudo no fundo do seu coração?
— Se você está aceitando esse peso apenas para limpar o nome da nossa tia e pagar uma dívida moral, saiba que não precisa se sacrificar dessa forma.
— Onde já se viu manter esses acordos absurdos de casamentos arranjados desde a infância na sociedade de hoje em dia? A nossa família é poderosa e não precisa, de forma alguma, de casamentos por conveniência para consolidar ou proteger nossa posição no mundo dos negócios.
— E, sejamos justos, a Família Serra, com toda a sua dignidade, também não é o tipo de gente baixa que usaria um pedaço de papel de um compromisso antigo para nos pressionar ou chantagear.
— Pense bem: se você encontrar alguém que realmente ame de forma arrebatadora no futuro, não seria péssimo e doloroso ter esse noivado fantasma no seu caminho bloqueando a sua felicidade?
Kelton, que até então estava observando tudo em silencioso respeito, interveio com sua voz firme de executivo:
— O Antonio e eu já estamos administrando com sucesso os pilares da empresa da Família Moreira, então financeiramente e estrategicamente, você está livre. Você não tem absolutamente nenhuma necessidade de virar uma mártir e se sacrificar pelos interesses da família.
— Se a Tia Débora não estivesse tão psicologicamente pressionada e sufocada por causa da obrigação desse mesmo noivado com a Família Serra no passado, talvez a tragédia nunca tivesse acontecido e ela não tivesse fugido de casa naquela noite chuvosa...
Sendo assim, guiando-se pelo histórico trágico, a própria tia falecida certamente também não desejaria, de onde estivesse, que a jovem Dália cometesse os mesmos erros e repetisse seu destino de amargura.
— Hmm... — Dália ouviu tudo atentamente, mas não imaginava nem de longe que as reações da Família Moreira para protegê-la seriam tão intensas e cheias de união fraternal.
Ela sorriu levemente, tentando dissipar a tensão na sala:
— Agradeço a preocupação de vocês, mas para mim realmente não faz diferença negativa. Olhando pelo lado lógico e racional, o Lázaro Serra é um partido excelente. Isso, estatisticamente, reduz enormemente a chance de eu ter meu coração partido ou de acabar me envolvendo com um canalha aproveitador no futuro.
— Pensem comigo: ele é extremamente bem-sucedido na carreira, possui uma fortuna sólida, não tem histórico de escândalos e é muito bonito aos olhos. Existiria algum motivo lógico para eu não escolhê-lo como parceiro de vida?
Samuel ficou em absoluto silêncio, processando a resposta:
— ...A minha irmã caçula é assim tão friamente pragmática?
— Você não sonha em viver a magia do amor verdadeiro e apaixonado? — Samuel questionou, indignado com a falta de romance. Ele mesmo, embora mais velho e vivido, ainda sonhava acordado em encontrar a sua alma gêmea e viver um romance digno de cinema.
Ainda que, na prática de sua vida de solteiro convicto, ele já tivesse vivido e se despedido de vários romances intensos, porém passageiros!
— O que exatamente é esse tal de amor efervescente? É algo em que se pode confiar o futuro de uma vida inteira a longo prazo?
Dália perguntou de volta, com uma tranquilidade assustadora.
Essa...
Aquela era uma pergunta que deixava qualquer romântico sem respostas fáceis. Ninguém na sala poderia afirmar, sob juramento, que o amor apaixonado era uma aposta cem por cento segura contra o fracasso.
Zuleica, mulher de negócios que conhecia as realidades cruéis da vida, porém, concordava em gênero, número e grau com a sobrinha decidida:

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