Meu Deus.
Monique prendeu a respiração, sem acreditar no que acabara de ouvir. Mateus realmente ordenara que ela se ajoelhasse e implorasse a Emilly.
Ela deu dois passos para trás, quase caindo, e foi amparada por Maria, que disse com indignação:
— Presidente Mateus, como pode fazer isso com a Monique? Está ajudando a Emilly a humilhá-la!
Mateus lançou um olhar frio para Maria.
— E você? Emilly não é sua filha biológica? Então me diga: o que representam suas ações?
Confrontada, Maria ficou sem palavras diante dele.
Os olhos claros e penetrantes de Emilly se fixaram no rosto de Monique.
— Monique, vai se ajoelhar ou não? Meu tempo é valioso. Não pretendo desperdiçá-lo com você.
Sofia riu e comentou:
— Monique, se você não se ajoelhar agora, da próxima vez vai ter que entrar na fila.
O rosto de Monique, já pálido, embranqueceu ainda mais.
Emilly não esperou resposta.
— Monique, pelo visto você ainda não se decidiu. Estou indo.
— Emilly, vamos.
Sofia segurou o braço de Emilly, e as duas se prepararam para sair.
As mãos de Monique, pendendo ao lado do corpo, se fecharam com força. De repente, ela gritou alto:
— Está bem, Emilly. Eu me ajoelho!
Emilly parou os passos e se virou para encará-la.
Com um som seco, Monique se ajoelhou.
Ela se ajoelhou diante de Emilly, na frente de toda a elite de Rio dos Cedros.
Seus olhos estavam vermelhos. Aquilo era, sem dúvida, a maior humilhação de sua vida.
— Emilly, por favor, me ajude.
Monique se ajoelhou e implorou.

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