Pérola, é claro, entendeu a indireta da avó, que a chamava de "gente insignificante".
Mas ela só podia fingir que não entendia, mantendo um sorriso educado e gentil.
Secretamente, cerrou os punhos. "Velha maldita, seu neto está prestes a se divorciar daquela vadia da Ana. Mais cedo ou mais tarde, eu serei a esposa de Gilberto, a nora da Família Paiva! E então, eu não vou mais engolir desaforos!"
— Mas eu vim direto para casa depois do trabalho. Não me acuse injustamente.
— Se eu estou sendo injusta ou não, você sabe muito bem.
Dizendo isso, a avó se levantou, amparada. Pérola também se levantou, mas Gilberto permaneceu sentado.
— Já vai?
— Fazer o que aqui? Minha querida nora não está em casa. Só de olhar para você, eu me irrito.
— E você, moleque, estou te avisando. Volte mais para casa para ficar com a Ana e a Olivia, e pare de perder tempo com essa gente sem importância. As pessoas mais importantes na sua vida são sua esposa e sua filha. São elas que vão passar a vida inteira com você. Fique longe de pessoas e assuntos irrelevantes, ouviu bem?
O sorriso no rosto de Pérola quase desapareceu.
Só então Gilberto se levantou e respondeu com indiferença:
— Sim, ouvi.
Pérola olhou para ele e baixou a cabeça.
Todos sabiam o quão obediente Gilberto era à sua avó. Mesmo sabendo que Ana havia feito algo desprezível, quando a avó ordenou o casamento, Gilberto obedeceu.
"Que raiva!"
Se não fosse pela intromissão da avó naquela época, ela já seria a Sra. Paiva há muito tempo, em vez de esperar por cinco anos ao lado de Gilberto sem nenhum status!
— Brigar por causa de uma mulher qualquer... que orgulho, hein? Você envergonhou o nome da Família Paiva. Se houver uma próxima vez, você está fora desta família.
Dito isso, a avó olhou de relance para Pérola e continuou:
Afinal, foi por ele que ela se atreveu a questionar a avó.
— Gilberto, não foi isso que eu quis dizer. Eu só fiquei com pena de você, quis te defender!
Gilberto olhou para ela com indiferença e, pela primeira vez, disse algo inesperado:
— Nem eu tenho o direito de questionar as decisões da vovó. Peça desculpas a ela.
A expressão de Pérola endureceu, tornando-se feia. Mas o que Gilberto disse não era uma desculpa.
Se nem ele tinha o direito de questionar a matriarca da Família Paiva, que direito tinha ela, uma estranha?
Então, ela se curvou profundamente para a avó em um pedido de desculpas.
— Desculpe, vovó. Não foi minha intenção contrariá-la. Por favor, não leve a mal. Eu errei.
Ela não podia irritar a velha agora. Afinal, para se casar com Gilberto, ela ainda precisava da aprovação dela.

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