A noite estava tão escura que mal se enxergava nada ao redor.
O carro entrou pelo portão da propriedade e dirigiu lentamente pela estrada de cascalho. Os plátanos de ambos os lados sussurravam ao vento noturno, e o luar brilhava através das folhas, lançando sombras manchadas no chão. Ao longe, o Castelo Rothschild brilhava com todas as janelas acesas, parecendo uma estrela gigante caída sobre a terra.
Caio Mendes recostou-se no banco, e o ferimento em suas costas doía em ondas, mas ele não fez nenhum som. Ele virou a cabeça e olhou para Tereza Viana ao seu lado. Ela estava de olhos fechados, com a respiração muito leve e regular, e seus cílios lançavam uma sombra fraca em suas bochechas. A gola do sobretudo estava levemente aberta, revelando um pedaço de pele branca no pescoço. A pulseira de jade verde em seu pulso brilhava com uma luz quente sob a iluminação fraca do carro.
Ele olhou por muito tempo e então desviou o olhar suavemente, olhando pela janela.
O carro parou na porta do castelo. Felton já estava esperando nos degraus, seguido por dois médicos carregando maletas médicas e vários criados. As luzes iluminavam os arredores, e o rosto de todos mostrava uma expressão tensa.
A porta do carro se abriu, e Tereza Viana abriu os olhos. Ela esfregou entre as sobrancelhas, parecendo não ter acordado completamente do sono, mas seus olhos já haviam voltado à clareza.
Tereza Viana desceu do carro, e Caio Mendes a seguiu. Ele andava muito devagar; o ferimento em suas costas o fazia sentir dor a cada passo, mas ele cerrou os dentes e não fez nenhum som, apenas andou um pouco mais devagar do que o normal.
Tereza Viana deu alguns passos, percebeu que ele não a acompanhava e parou para olhar para trás.
Caio Mendes rapidamente apertou o passo e caminhou até o lado dela.
Tereza Viana olhou para ele, não disse nada e continuou andando.
Felton se aproximou e seu olhar varreu todos os ferimentos de Caio Mendes — arranhões no rosto, uma marca de sangue seco na orelha, manchas de sangue na camisa e uma postura de caminhar um pouco rígida. Ele franziu levemente a testa, mas não perguntou nada, apenas se virou de lado para dar passagem.
— Senhorita, os médicos já estão esperando lá dentro.
Tereza Viana assentiu e virou-se para Caio Mendes. — Entre para tratar os ferimentos.
Caio Mendes quis dizer que não precisava, mas vendo o rosto calmo dela, engoliu as palavras. Ele a seguiu obedientemente para dentro.
A sala de estar estava iluminada. O fogo na lareira queimava forte, e o calor atingia o rosto.
Charles de Rothschild estava sentado no sofá, segurando uma xícara de chá. Ele usava um roupão cinza-escuro e seu cabelo estava um pouco bagunçado, claramente tendo acabado de sair da cama. Mas seu olhar continuava afiado, como um velho leão que foi acordado.


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