Leôncio não esperava que ela admitisse sua identidade por conta própria.
Naquele momento, ele finalmente entendeu:
— Então você já sabia que eu tinha descoberto que você era Stella Jesus.
Depois de dizer isso, ele tirou um lenço do bolso e o estendeu para ela.
— Limpe o rosto.
— Obrigada.
Alba pegou o lenço. Depois de secar as lágrimas, Leôncio tirou o próprio paletó e o colocou sobre os ombros dela. Em seguida, abriu a marmita e a empurrou na direção dela:
— Você só vai ter forças para enfrentar qualquer coisa se estiver de estômago cheio, não acha?
Alba olhou para a comida quente e cheirosa na marmita, pegou um punhado com as mãos e começou a enfiá-lo na boca.
Leôncio estendeu a mão para impedi-la, mas parou no meio do gesto.
— Lembro que, no ensino médio, toda vez que você sofria bullying e ficava magoada, comia desse jeito, como se estivesse descontando tudo na comida. Não imaginei que, depois de tantos anos, esse trauma ainda estivesse aí dentro.
Alba engoliu a comida com dificuldade, mas não conseguiu se conter e colocou outro punhado na boca.
Até que se engasgou, ficando com o rosto vermelho. Leôncio então segurou a mão dela.
— Stella Jesus... esses seis anos devem ter sido muito difíceis para você...
Os cílios de Alba tremeram levemente, e ela soltou um soluço abafado:
— Foram difíceis, mas eu sobrevivi...
Dizendo isso, forçou um sorriso e perguntou:
— Leôncio, e você? Viveu bem todos esses anos?
Leôncio sorriu com suavidade:
— Fui levando.
Alba esboçou um meio sorriso:
— Já que me reconheceu desde o nosso primeiro encontro, por que nunca me expôs?
Leôncio respondeu:
— Você mudou de nome e de identidade justamente para se esconder do Jefferson. Por que eu acabaria com isso e ainda colocaria mais peso nas suas costas?
— Obrigada.
Ela sorriu, mas o sorriso não chegou aos olhos.
— Somos velhos conhecidos, não precisa ser tão formal comigo.

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