— Usar uma tática suicida onde ambos saem perdendo é realmente estúpido.
Jefferson trincou os dentes secretamente. Ao abaixar o olhar, notou que a tela do celular na mão dela ainda estava na interface de chamada:
— O que você fez?
— Eu liguei para o Murilo. Ele já está vindo buscar você.
O homem mordeu os lábios dela com força, e depois a soltou lentamente:
— O velho sempre quis um bisneto. Os seus filhos parecem muito comigo. Se ele entender mal e achar que as crianças são meus filhos de sangue, me diga, você acha que terá um minuto de sossego?
Após dizer isso, com o rosto gélido, ele foi embora sem olhar para trás.
Quando a porta se fechou com um estrondo, Alba sentiu como se seu corpo estivesse desmoronando, e desabou no sofá, exausta.
Embora o tivesse forçado a ir embora, ninguém havia vencido aquela rodada.
Na verdade, a situação tinha piorado.
Jefferson parecia já estar suspeitando da identidade das crianças.
Caso contrário, não teria dito aquilo...
Talvez ele estivesse apenas blefando...
Frustrada, ela se jogou no sofá, encolhendo-se como uma bola, incapaz de pegar no sono novamente.
...
O Rolls-Royce estava estacionado na rua do lado de fora da ruela.
Pelo espelho retrovisor, Murilo Lancellotti olhou para o homem que, desde que entrara no carro, estava encostado no banco traseiro sem dizer uma palavra:
— Sr. Soares, voltaremos para a Casa Palmeira Real?
Jefferson tirou um cigarro, girando-o entre os dedos:
— Alba mencionou o velho para você?
Murilo balançou a cabeça:
— Ela só pediu para eu vir buscá-lo. Não disse mais nada.
Ao dizer isso, Murilo se deu conta:
— Será que ela usou o velho para pressionar o senhor?
Jefferson soltou um "hum" afirmativo.
Jefferson franziu a testa:
— Com a capacidade atual de Adelina e Fabiano Botelho, mesmo esperando anos, não teriam condições de assumir os negócios. Até lá, que um executivo administre a empresa em nome da Família Botelho.
— E o que acontece depois que o senhor descortar os laços com a Adelina Botelho?
Murilo teve um mau pressentimento.
— Ela e eu sempre fomos apenas uma parceria de negócios. Quando o gerente profissional estiver administrando a empresa da Família Botelho para ela, mande a mídia anunciar que nosso compromisso chegou ao fim.
Murilo suou frio:
— Se o senhor fizer isso, o velho pode acabar tendo um treco de tanta raiva.
— Seis anos atrás, eu não tinha controle sobre muitas coisas. Agora, é diferente.
Já que Alba vivia dizendo que se importava com a existência do título falso de Adelina e se recusava a ficar com ele, então ele eliminaria todos os obstáculos, permaneceria ao lado dela sem nada a esconder, e não a deixaria com nenhuma preocupação...
Se não fosse pela confusão que ela causou esta noite, ele ainda não teria percebido que realmente queria estar com ela de vez...
Lembrando-se das três crianças, Jefferson tirou um lenço de papel amassado do bolso e o entregou a Murilo:
— Estes são os cabelos dos filhos da Alba.

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