"Leona, você gostaria de convidar o Nanto para uma dança?"
Luciana sugeriu.
Leona desviou o olhar do marido e respondeu: "Não, eu não sei dançar muito bem e não sou próxima do Nanto. Não estamos na mesma página. Seria fácil pisar no pé dele quando estivéssemos dançando."
Luciana sorriu, prestes a dizer algo, quando viu Carolina se aproximando, e seu sorriso desapareceu.
Carolina não estava naquele lugar por causa de Luciana. Quando Cornelio não ficava ausente, ela fazia questão de agradar as moças da família Barreto, tentando conquistar suas futuras parentes para que elas pudessem ajudá-la.
Mas, enquanto Cornelio estivesse presente, ele se tornaria o único em seu campo de visão.
Depois de ser levada por sua mãe para cumprimentar algumas conhecidas, Carolina procurou ansiosamente por Cornelio.
Ao avistá-lo sentado ao lado de Nanto, Carolina foi direto até eles.
Leona também viu sua irmã.
Ela pensou que Carolina estava vindo para importuná-la e imediatamente entrou em modo de combate, pronta para enfrentar Carolina em vários rounds, até deixá-la indefesa.
Carolina não tinha nenhuma habilidade na luta. Se elas brigassem de verdade, Leona derrubaria ela com uma mão nas costas.
Ela sempre preferiu a ação às palavras, já que falar era cansativo e difícil de determinar uma vencedora. Por outro lado, com ação, Leona sabia que poderia derrotar Carolina em questão de minutos.
"Cornelio."
Uma voz melosa soou, fazendo Leona se arrepiar.
A voz de Carolina soou doce demais, fazendo com que ele sentisse repulsa.
Luciana também ficou arrepiada e comentou com Leona: "Basta ela ver o Cornelio para começar a se fazer de delicada e falar com aquela voz melosa. Só de ouvir, já fico toda arrepiada de vergonha alheia!"
Leona riu: "Eu me sinto da mesma forma."
Ela se solidarizou com a sua nova parente.
Luciana explicou: "Nossa família é grande. Minha avó teve cinco filhos e uma filha. Minha tia morreu quando eu era pequena devido a uma doença. Tenho quatro tios. Meu pai é o terceiro filho, bem no meio. Na minha geração, somos catorze irmãos e primos ao todo."
"Com exceção da casa do tio Leonardo, que tem apenas dois filhos, as outras quatro famílias têm três filhos cada. No total, são dez homens e quatro garotas, e eu sou a mais velha entre as meninas."
Leona suspirou: "Sua família é realmente grande."
Ela havia encontrado informações on-line, mas os números estavam incorretos. Talvez as crianças mais novas fossem tão bem protegidas pela família Barreto que nunca apareciam em público.
"Sim, somos uma família grande."
A família Barreto se orgulhava não só de sua grandeza, mas também de sua tradição de harmonia. Irmãos, tios e sobrinhos conviviam pacificamente, sem conflitos ou rivalidades.
Sem mencionar outras questões, apenas a sucessão já demonstrava a diferença. Os irmãos e os primos dela não disputavam o posto de sucessor, pelo contrário, passavam a responsabilidade de um para o outro. Bem diferente de outras famílias, onde a busca por poder e riqueza gerava conflitos intensos.
"Vamos assistir à peça!"
Leona viu a irmã se jogar ao lado de Cornelio, olhando para ele como se fosse um príncipe encantado e ainda tentando encostar nele. Sem perder tempo, ela cutucou a nova prima, avisando para aproveitar o espetáculo primeiro.

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