Embora cada escultura tivesse o meu rosto, diferenças sutis se tornaram aparentes ao observar mais de perto.
Estes não eram apenas recreações aleatórias - eles me capturaram em estágios distintos da minha vida.
Era inegável agora. Os Carlyns estavam observando os Sanders há anos. A ideia de ser examinada, como um animal em um zoológico, me encheu de repulsa.
Mas eu não podia perder a compostura. Havia respostas a descobrir.
Gesticulei para uma estátua vestida com um vestido elegante. "Isso foi da competição de piano, não foi? Quando eu ganhei. Você deve ter tido 12 anos naquela época."
"Sim," ele disse, seu tom quase reverente. "Eu conheço você há muito tempo. Chloe, você é como uma jóia - brilhante e radiante, mesmo nos lugares mais escuros."
Forcei-me a continuar investigando. "A falsa Anna - ela está trabalhando com você, não está? O que você tem contra os Sanders? Minha irmã desapareceu quando éramos crianças. Ethan e Jake - mortos, e não apenas mortos, mas brutalmente. Minha avó mal se agarra à vida por causa daquela mulher. Por quê? Por que tudo isso?"
Ele não respondeu, oferecendo apenas um sorriso enigmático. "Você entenderá em breve."
Então, como se estivesse descartando completamente minhas perguntas, ele mudou de assunto. "Você deve estar com fome. Vamos comer primeiro."
A casa não parecia ter sido habitada por anos. Cozinhar claramente estava fora de questão, mas ele trouxera comida - macarrão instantâneo, do tipo que você poderia comer em qualquer lugar.
"Desculpe, Chloe," ele disse, abrindo dois recipientes e despejando água quente. "Não há tempo para nada melhor hoje."
Ele me entregou um, já preparado. Eu aceitei, embora meu apetite estivesse inexistente.
Enquanto ele se concentrava em sua refeição, estudei o quarto, deixando meu olhar vagar pelas esculturas. Procurei por pistas, qualquer coisa para dar sentido a esse pesadelo.
Mas sua obsessão era singular. Cada peça na sala me retratava.
Cada escultura era incrivelmente realista, até as expressões gravadas na pedra. Sua habilidade era inegável, mas isso só tornava as coisas piores.
Isso explicava muito. Não é de se admirar que ele estivesse tão ansioso quando viu o rosto de Zoey pela primeira vez. Mesmo então, ele deve tê-la visto como um substituto para mim.
Embora eu acreditasse que ele não me mataria, eu podia dizer que não escaparia ilesa.
Os irmãos Carlyn compartilhavam uma loucura, mas a dele era pior - alimentada pela fixação implacável de um artista.
Virei-me para longe das estátuas, pretendendo sair do quarto, mas ao me virar, esbarrei nele.
Eu nem sequer o ouvi se aproximar. Como ele havia se movido tão silenciosamente?
Instintivamente dei um passo para trás, apenas para sentir a superfície gelada de uma estátua pressionar contra minha espinha.
Ele estava perto, muito perto, seus olhos acesos com algo que eu não queria nomear.
"Chloe," ele murmurou, sua voz baixa mas firme, "você sabe o que eu sempre quis?"
Ele deu mais um passo, seus dedos pegando levemente meu queixo e inclinando meu rosto para cima. Sua expressão era inabalável e sua possessividade era inconfundível.
Ele não era mais um garoto. Qualquer inocência que pudesse ter existido já se fora. Este era um homem - um homem que não acreditava em limites.
O medo apertou meu rosto tão firmemente que parecia congelado no lugar. Meus dedos, sem que eu percebesse, se agarraram à borda da escultura fria. Quando finalmente consegui falar, minha voz falhou. "O-o quê?"
Ele estendeu a mão, passando os dedos levemente pelos meus lábios. O toque mal registrou, mas enviou um arrepio por mim, como uma sombra passando muito perto. Meus nervos estavam esticados ao limite.
"Eu te esculpi inúmeras vezes," ele disse, seu tom perturbador em sua calma. "Mas nunca fiz isso enquanto você estava realmente aqui. Chloe, seja minha modelo."
Um alívio inundou meu corpo, afrouxando o aperto do pânico. Era apenas modelagem. Eu odiava como minha mente tinha vagado para um lugar mais sombrio por um momento.
"Estou com fome," eu disse, esperando mudar a conversa para algum lugar menos perigoso.
Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Casamento de Arrependimentos e Revelações
Meu Deus quando eles vão ser feliz...
Não terá mais atualização??...