Casamento de Arrependimentos e Revelações romance Capítulo 446

Whitney ficou completamente atordoada. Ela só sabia parte da verdade, mas ouvir esses detalhes horripilantes saindo da boca de Wisteria era demais para ela processar. Ela apertou a mão sobre a boca, engasgando como se fosse vomitar.

Ao vê-la nesse estado, Wisteria caminhou até ela e se abaixou para olhá-la de perto. “O que há de errado? Só de ouvir isso você passa mal, não é? Oh, a filha mais velha dos Sanders, tão nobre e intocável. Você e a sua irmã realmente têm sorte! Uma de vocês volta dos mortos, e a outra — embora prisioneira — é protegida por Taylor. Ele restringe a sua liberdade, e você acha isso injusto? Sem ele, você já teria sido usada, morta mil vezes e lançada ao oceano para alimentar os peixes! Olhe para essa sua cara. Que pena... Foi assim que você seduziu Taylor?” A mente enlouquecida de Wisteria assumiu o controle. Ela então pegou uma adaga e começou a traçá-la levemente no rosto de Whitney. “Diga... Se eu arruinar o seu rosto, Taylor ainda se importará com você? Como ele ousa amar você — uma inimiga nossa!”

No momento em que a lâmina pressionou a pele de Whitney, senti um aperto no peito. “Whitney!”

Mas Dominic chutou a adaga da mão de Wisteria com um único movimento brusco. “O que você está fazendo?”

A morte de Silas claramente havia quebrado Wisteria. Eu podia sentir isso — os Carlyns estavam perdendo o controle sobre ela. Ela era como um cavalo selvagem correndo desenfreadamente, determinado a arrastar todos consigo para a destruição.

“Tio Dominic, por que você está tão nervoso? Não foi você que estava tão disposto a arruinar a sua vida por amor, feliz em bancar o outro homem e deixar a tia Amber fazer o que quisesse com o seu filho? E agora você está aqui agindo como um pai protetor!”, ela disse com um sorriso torto.

“Wisteria, não se esqueça do que você me prometeu!”, Dominic retrucou baixinho e perigosamente.

Estava claro que, apesar de todas as suas falhas, ele ainda estava protegendo Whitney. Fazia sentido! Ele era um tolo apaixonado, e o seu filho não era muito diferente. Ele temia que se algo acontecesse com Whitney, Taylor perderia o controle.

Senti certo alívio — pelo menos, Whitney não seria machucada. Quanto a mim, eles não ousaram me tocar, provavelmente por causa de Amber. Dominic sabia exatamente o quanto Amber se importava com Carter e, como ele presumia que o meu destino estava ligado ao de Carter, o seu povo sempre me tratou de forma cordial. Parecia que Dominic, apesar de toda a sua crueldade, ainda amava a esposa e o filho. Talvez até por extensão, ele sentia pena das duas filhas de seus inimigos – o suficiente para nos deixar vivas. Por isso, não pude deixar de me sentir grata.

Mas, quando o olhar severo de Dominic pousou em Wisteria, ela recuou como um fantasma se refugiando nas sombras. Então, com um tom alegre e brincalhão, ela voltou a sua atenção para Josh, inclinando a cabeça e sorrindo para ele. “Papai, vá em frente e faça isso. Senão, Greg vai sangrar até a morte!”, ela disse docemente – como sempre fazia quando queria algo.

Josh agarrou o machado com força apesar das mãos e pernas trêmulas. Quebrar um osso da perna não era nada parecido com cortar madeira — não podia ser feito de uma só vez. E fazer isso consigo mesmo? Quantas pessoas no mundo tinham esse tipo de determinação? Se o primeiro golpe não cortasse o osso, a dor tomaria conta de todo o seu corpo, e o que viria a seguir seria ainda pior — uma tortura lenta e agonizante, enquanto cada golpe fraco o desbastaria, arrastando-o para mais perto do desespero.

Foi exatamente por isso que eles concordaram com esse acordo cruel. Para eles, um destino pior que a morte seria muito mais satisfatório do que um fim rápido e misericordioso.

Penelope mordeu o lábio e rastejou em direção a Josh, desesperada para detê-lo.

Kate, por outro lado, congelou no lugar. Ela queria intervir, mas ficou paralisada ao ver a palidez de Greg. O que ela poderia fazer? Oferecer a própria perna? Afinal, como nora, ela não tinha o sangue dos Sanders – por quem os Carlyns nutriam ódio.

Greg, com a voz fraca e débil, tentou pará-lo. “Pai, não...”

Sem dizer nada, Josh olhou para Greg e, depois, para mim, com uma expressão indecifrável. Depois de tantos anos chamando-o de pai, eu sabia exatamente o que ele queria dizer. Ele queria se desculpar, mas o seu orgulho o impediu. Então, sem qualquer hesitação, ele golpeou com força a própria canela com o machado, tentando cortar o osso de uma só vez. Talvez ele esperasse fazer isso rápido, para poupar-se do máximo de dor.

“Pai! Não!”

Como eu poderia esquecer? Aqueles momentos ficaram gravados na minha memória! Mas junto vieram flashes dos tempos em que ele me amou. Essas memórias eram indeléveis. ‘Chloe ganhou um prêmio de novo? Essa é a minha garota! A minha filha é a melhor!’... ‘Desculpe, querida. Papai tem que viajar a trabalho, mas vou trazer um presente para você quando voltar, certo?’... ‘Feliz aniversário, minha princesinha’... ‘Papai sempre vai te amar’... ‘Chloe, como você pôde ficar assim? Ela é sua irmã!’... ‘Você não tem vergonha? Ela sofreu por anos lá fora. O que há de errado em deixá-la ter um pouco mais?’... ‘Você me dá nojo!’ E então, a imagem daquela noite de neve. Ele ajoelhado em frente à minha estátua despedaçada, soluçando incontrolavelmente.

A mulher que foi orgulhosa e inflexível a vida inteira agora enterrou o rosto no meu peito, soluçando incontrolavelmente.

Segurei o seu corpo trêmulo. “Preciso saber... O que os Carlyns disseram é verdade?”

Para os Carlyns terem passado duas gerações planejando meticulosamente a sua vingança, a verdade provavelmente não estava muito longe do que eles alegavam. Mas eu ainda queria ouvir isso da própria Penelope.

A voz dela estava trêmula. “Naquele ano... Eu queria ganhar o favor do senhor da guerra. Eu sabia que ele tinha gostado da matriarca Carlyn. Foi uma época caótica, e o seu avô era... Um inútil. Não tínhamos escolha a não ser confiar no senhor da guerra. Para subir de status, usei todos os meios necessários para agradá-lo. No começo, pensei que ele estivesse apenas brincando, que seria um caso de uma noite. Mas quem imaginou que ele se apaixonaria pela matriarca Carlyn, recusando-se a deixá-la? Mas a esposa do senhor da guerra era implacável, e ele não ousou manter a amante em sua casa. Por isso ele a escondeu na nossa. Fomos forçados a mantê-la trancada no porão. Nunca imaginei que a minha decisão egoísta traria tal desastre para os Carlyns, deixando as coisas fora de controle. Nenhum segredo pode ficar escondido para sempre. A esposa do senhor da guerra descobriu tudo e ordenou que enviássemos a matriarca para vários oficiais e nobres... Sem contar que ela a humilhou também.”

“Então por que você matou os Carlyns?”, perguntei.

“Naquela época, o senhor da guerra ficou furioso. Quando os Carlyns vieram fazer uma cena, ele ordenou que o seu povo fosse espancado até a morte no local. A vovó fez de tudo para subir na carreira. Tenho as mãos sujas! O que aconteceu com os Carlyns foi minha culpa e ganância por poder. Mas eu juro que nunca quis destruir a família deles! Eu me arrependi na época, e fiz tudo para salvar a matriarca Carlyn e devolvê-la à família. Pensei que ela pudesse recomeçar, mas ela acabou se enforcando. Depois disso, os Carlyns planejaram retaliar os Boltons. A essa altura, o senhor da guerra havia perdido o seu poder militar, mas ainda tinha status em Snowville. Ele temia que os Carlyns arruinassem a sua reputação se continuassem causando problemas. Então ele me ordenou que matasse os Carlyns secretamente. Não consegui! Então inventei uma maneira de expulsá-los, esperando proteger as suas vidas. Mas nunca pensei que nutririam ódio por nós até hoje...”

“Cale a boca, sua bruxa! Você acha que distorcer a verdade vai lavar os seus pecados?”, Wisteria retrucou com a sua voz venenosa.

Penelope não vacilou com as palavras, permanecendo calma, mesmo com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Tudo isso começou por minha causa. Não me arrependo da punição que recebi. Os Sanders já pagaram com sangue. A minha vida está em suas mãos. Só peço que poupe esses jovens inocentes.” Ela então olhou para mim. “Chloe, a vovó decepcionou você... Não sou a boa pessoa que você pensou que eu era. Mereço tudo isso. Mas você não deveria ter que morrer por minha causa. Sinto muito, minha pobre criança.”