Geraldo assentiu com a cabeça e disse em voz baixa: "Sim, ela acabou de nos ajudar no jardim, mas afirmou que não era nossa bisavó."
Daniel coçou a cabeça: "Que estranho, ela claramente é nossa bisavó. Por que diria que não é?"
A expressão de Jessica tornou-se complexa.
Ela levantou o olhar para Aurora, detendo-se por um instante nos traços do rosto dela, e no coração quase teve certeza: era sua avó.
O olhar de Aurora tinha uma semelhança impressionante com o de Dona Gomes, especialmente nos olhos, que misturavam frieza com um toque de orgulho e nobreza.
Aurora caminhou até a mesa principal e lançou um olhar severo para cada pessoa ali sentada. Sua expressão era indiferente, como se tudo aquilo não tivesse qualquer ligação com ela.
Ao lado, um empregado abriu-lhe a cadeira com respeito e disse em voz baixa: "Senhora, por favor, sente-se."
Aurora fez um leve aceno de cabeça e sentou-se com lentidão; cada movimento era pleno de elegância, mas exalava também uma distância que a tornava quase inacessível.
O último a sentar-se foi um cachorro. O animal era completamente branco, belíssimo, com uma coleira de aparência nobre.
Apesar de ser um cão, seu lugar era melhor do que o dos humanos: sentava-se ao lado do patriarca e da senhora, ocupando um posto de destaque.
E ainda era servido por duas empregadas.
Com o cão finalmente sentado, o banquete de aniversário começou.
Os empregados começaram a trazer pratos requintados.
A festa seguia o estilo "rodízio": no centro da mesa, havia um canal sinuoso de água corrente, onde os pratos delicados eram levados pela correnteza até os convidados. As empregadas recolhiam cada prato e o colocavam diante de cada pessoa.
Cada convidado tinha uma empregada ao seu lado, recebendo uma porção individual.
Além disso, cada prato passava por inspeções rigorosas e por uma prova de veneno, só sendo colocado à frente de Sr. Castelo e de Aurora após total garantia de segurança.
Somente depois que os dois provavam os pratos, os demais podiam começar a comer.

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