Zoé foi a terceira a deixar a mesa depois do senhor e da senhora, e, embora antes não tivesse nem olhado diretamente para eles, dessa vez não conseguiu evitar lançar-lhes um olhar a mais. No entanto, foi apenas um breve instante, pois logo ergueu o queixo com desdém e saiu pisando firme.
Patrick e Clarice, os irmãos, conversavam numa língua que só eles entendiam.
Clarice disse: "Que criança ardilosa, ousando usar esse tipo de truque para agradar a Aurora."
Patrick respondeu: "Dessa vez, tiveram sorte. Da próxima, morrerão mais rápido que qualquer um, só esperar para ver."
Clarice soltou uma risada fria: "Estou esperando ansiosamente por esse dia."
Daniel não fazia ideia do que diziam e, então, voltou-se para Geraldo: "O que será que eles estão falando nesse idioma estranho, hein?"
Geraldo, que já havia aprendido várias línguas, compreendeu perfeitamente o que diziam em francês.
Se traduzisse tudo ao pé da letra, Daniel certamente ficaria furioso, talvez até causasse confusão.
Para evitar problemas, Geraldo não traduziu fielmente e disse: "Eles estão dizendo que nos admiram muito, que acham a gente incrível."
Ao ouvir isso, Daniel ficou satisfeito, sentindo-se prestigiado por ter conquistado dois novos admiradores.
Ele pigarreou, pôs as mãos na cintura e olhou para Patrick e Clarice: "Ora, não precisam nos admirar tanto assim! Espero que um dia vocês possam ser tão excepcionais e competentes quanto eu."
Enquanto dizia isso, Daniel lançou um olhar cheio de orgulho.
Patrick e Clarice franziram a testa imediatamente, evidentemente sem entender o que Daniel falava.
Patrick então chamou um tradutor e perguntou: "O que ele disse agora?"
O tradutor repetiu fielmente as palavras de Daniel para os irmãos.
Ao ouvirem, Patrick e Clarice fizeram uma expressão de quem tinha visto um fantasma e, murmurando em francês, xingaram baixinho.
Jessica se aproximou e segurou a mão de Daniel, dizendo em voz baixa: "Daniel, não ligue para eles."
Daniel, indignado, bateu o pé: "Esse cachorro malvado, como ousa morder alguém!"
A empregada mordida gritava sem parar, numa completa situação de desespero.
Daniel estava prestes a correr em socorro, mas viu Luciano dar um passo largo até lá, levantar a perna e chutar a empregada com violência.
Ela foi lançada longe, caindo pesadamente no chão e cuspindo sangue.
Luciano a encarou e, friamente, repreendeu: "Inútil, nem uma tarefa tão simples consegue cumprir!"
Grão-Duque, atrás de Luciano, parecia exultante, como se Luciano tivesse defendido sua honra; ergueu o focinho, balançou o rabo com orgulho e olhou para os demais com desprezo.
Daniel ficou furioso, correu e se postou diante da empregada, protegendo-a, e disse a Luciano: "Foi o cachorro que mordeu, por que você ainda bate nela?"
Luciano abaixou-se para encarar o pequeno à sua frente, e um sorriso frio surgiu nos lábios: "Moleque, você tem coragem de se meter onde não é chamado?"

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