Mas Jessica podia sentir a aura assassina que emanava de Rosa e Deka.
Lá, o homem de meia-idade caminhou lentamente para a luz.
Ele aparentava ter pouco mais de cinquenta anos, com cabelos grisalhos penteados para trás impecavelmente, e olhos penetrantes por trás de óculos de armação dourada.
Vestia um terno cinza-chumbo bem cortado, segurava um envelope de papel pardo na mão esquerda e apoiava-se em uma bengala de ébano com a direita.
"Desculpem interromper a festa de todos, mas antes da premiação, algumas coisas precisam ser esclarecidas." A voz do homem não era alta, mas tinha um poder de penetração.
O salão ficou em silêncio absoluto.
O líder do Ministério da Ciência e Tecnologia no palco franziu a testa, e o apresentador segurava o microfone, sem saber o que fazer.
Jessica olhou para seu irmão e viu Gregorio parado sob o holofote, o rosto pálido como papel, os olhos cheios de puro choque, como se visse algo impossível.
"Caio Dourado..." ela ouviu seu irmão murmurar o nome, a voz misturada com uma ponta de aversão.
O homem chamado Caio já havia chegado à frente do palco, erguendo o envelope: "Eu quero acusar Gregorio. Ele roubou meus dados de pesquisa e se apropriou indevidamente deles."
Sua bengala bateu com força no chão. "Ele não merece estar aqui, recebendo esta medalha!"
Uma única pedra agitou mil ondas.
O salão de festas explodiu instantaneamente, com discussões surgindo como uma maré.
Vários representantes militares trocaram olhares confusos, enquanto os repórteres, como tubarões que sentem o cheiro de sangue, ergueram suas câmeras.
Todos sabiam que esta festa era um grande evento. Se alguém falasse absurdos aqui sem provas concretas, seria mandado para a prisão.
"Pessoalmente roubados do meu laboratório?" Caio zombou, tirando outra pilha de fotos do envelope. "Estas são capturas de tela da vigilância de novembro do ano passado, quando o Dr. Gomes ‘acidentalmente’ visitou meu laboratório. Por favor, notem o pen drive em sua mão."
As fotos mostravam claramente Gregorio em frente a um terminal de dados em um laboratório, de fato segurando um dispositivo de armazenamento.
O coração de Jessica se apertou.
As fotos não pareciam falsificadas, e a reação de seu irmão a deixou ainda mais inquieta.
Gregorio olhava fixamente para as fotos, como se visse algo terrível, seus lábios tremendo levemente.
"Irmão mais velho..." ela instintivamente deu um passo à frente, mas foi detida por David, que segurou seu pulso.
"Calma," David sussurrou em seu ouvido, a voz calma. "As coisas não são tão simples."

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