Quando Antônio tirou a caixa do bolso e percebeu que Maria demorava a pegá-la, ficou um pouco confuso. Ao notar a mudança repentina na expressão dela, perguntou, preocupado: "Bela, o que aconteceu com você?"
Mal terminara de falar, um estalo seco ecoou. Sra. Martins avançou a passos largos e, sem hesitar, desferiu um tapa forte no rosto de Maria.
A força foi tamanha que a cabeça de Maria virou de lado, e uma marca vermelha e inchada logo apareceu em sua bochecha.
Antônio, vendo aquilo, ficou atônito, arregalou os olhos, completamente surpreso: "Senhora, o que faz aqui?"
Ele sabia muito bem que, diante daquela cena, não haveria explicação possível para Sra. Martins. Apavorado, tentou segurar Sra. Martins, buscando apaziguar a situação e convencê-la a se acalmar.
Sra. Martins, porém, estava possessa, rangendo os dentes de raiva: "Se eu não viesse, como saberia das suas maravilhas?"
"Além dela, você também merece um tapa!"
Sem esperar resposta de Antônio, levantou a mão e lhe deu outro tapa na cara.
O som do estalo reverberou pelo salão, atraindo imediatamente a atenção de todos os presentes, que começaram a murmurar, espantados.
Sra. Martins usou as duas mãos, distribuindo mais um tapa para cada um dos dois, como se tivesse flagrado um adultério ali mesmo.
Antônio deixou que ela extravasasse a raiva com aquele tapa e, então, baixando a voz, suplicou: "Senhora, vamos conversar em casa, não faça isso aqui!"
Mas Sra. Martins não tinha a menor intenção de parar. Já que tinha flagrado essa "vergonha", estava disposta a causar um escândalo.
Queria que todos vissem, para acabar de vez com as intenções daquela "sedutora", e também dar uma lição exemplar em Antônio.
Maria levou a mão ao rosto inchado, tentando se explicar: "Sra. Martins, a senhora está enganada, não há nada entre nós..."
Mas Sra. Martins não quis ouvir, levantou a mão e deu mais um tapa em Maria. Como se não fosse suficiente, continuou a bater e insultar: "Trinta anos atrás você já fazia esse papel de coitadinha para seduzir meu marido, agora continua com a mesma palhaçada. Realmente, quem nasce para isso nunca muda."

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