En el rostro de Celina se dibujó una sorpresa fugaz. Lo miró, confundida y un poco desconcertada.
—Emilio, ¿qué quieres decir con eso?
—Lo que escuchaste —replicó él, sin rodeos.
Celina apretó las manos sin darse cuenta. ¿Desde cuándo Emilio había desarrollado conciencia? Siempre había detestado a la familia Flores, no lo ocultaba ni un poco. ¿De verdad haría esto por pura bondad? ¿O solo buscaba tener a Matías bajo su control, para chantajearla después?
Mientras se perdía en sus pensamientos, Emilio la observó de arriba abajo, notando lo sencilla que iba vestida. Su voz sonó tranquila, casi suave.
—Súbete al carro, te acompaño a comprar ropa.
Antes de que Celina pudiera decir algo, Lea ya le había abierto la puerta del carro y tomó la caja que traía en las manos.
—Señorita Flores, por aquí, por favor.
Celina no se movió, su expresión era serena, casi imperturbable.
—Si tienes algo que decir, dilo de una vez. No hace falta que des tantas vueltas.
Emilio dejó de jugar con la pulsera de su reloj y la miró directamente.
—Mi papá regresó. Esta noche cenamos en la casa de la familia.
Así que era por eso…
El padre de Emilio, por trabajo, casi nunca estaba en casa. Pero cada vez que volvía, era costumbre reunir a la familia para cenar juntos.
Celina soltó despacio la mano que había apretado, sin decir nada más, y se subió al carro.
...
Emilio la llevó al centro comercial más grande que tenía la familia Arce: el “Centro Comercial Galería”.
Celina recordó que antes también había ido con Emilio a ese lugar, pero en ese entonces...
Solo iba como su asistente.
Dos empleadas de una tienda de ropa se acercaron con mucha formalidad.
—Señor Arce, qué gusto verlo.
De pronto, las miradas de ambas se posaron en Celina, que venía detrás de Emilio. Se quedaron congeladas unos segundos.
Emilio, manteniendo un tono neutral, dio la instrucción:
—Ayúdenla a elegir algunas prendas.
—Claro, señor Arce —respondió una de las vendedoras, acercándose a Celina con entusiasmo—. Pase por aquí, señorita.


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