Quando Ivone saiu da delegacia, já era madrugada avançada. Do lado de fora, nevava sem parar.
Os poucos pedestres que passavam pela rua olhavam, curiosos, para aquela mulher de rosto marcado por hematomas arroxeados, cabelo emaranhado e passos mancos. Mas Ivone simplesmente ignorava os olhares e os comentários murmurados.
Ela arrastava as pernas pesadas, caminhando devagar, de cabeça baixa, com a expressão vazia, enquanto encarava a tela estilhaçada do celular. Ela tocava, com os dedos cheios de pequenos cortes e sangue seco, a função de discagem, e digitava um número.
Como era de se esperar, assim como na chamada de emergência que ela tinha feito, desesperada, enquanto apanhava, ninguém atendeu.
Um floco de neve grudou nos cílios de Ivone. Ela piscou, e a água gelada derreteu direto dentro dos olhos.
— Heh. — Ivone deixou escapar um sorriso de escárnio.
Ela estava realmente em frangalhos. No instante em que a mão dela perdeu as forças e começou a descer, a chamada finalmente foi atendida no último segundo.
— O que foi?
A voz masculina, grave e levemente rouca, soou fria do outro lado da linha.
A mão que apertava o celular enrijeceu de repente. O rosto de Ivone se contraiu num misto de surpresa e incredulidade:
— Fabiano…
— Sr. Fabiano, a Srta. Maia está procurando o senhor.
Antes que Ivone conseguisse terminar a frase, a voz do assistente de Fabiano, Rui, apareceu do outro lado. Em seguida, Ivone ouviu Fabiano dizer, num tom indiferente:
— Eu vou desligar primeiro.
O que ela ainda teria para dizer morreu de vez, engolido pelo sinal de linha ocupada.
Na esquina deserta, sob um poste altíssimo, a neve caía sem trégua sobre o cabelo de Ivone. O corpo magro dela tremia levemente.
De repente, um casaco ainda quente, com cheiro de rua e de gente, caiu sobre os ombros dela.
Ivone se sobressaltou e ergueu o olhar. Quem tinha chegado era o chefe dela, editor Edson.
Edson a encarou de cima a baixo, com um olhar pesado, carregado de indignação:
— Quem foi o desgraçado que te deixou desse jeito?
O hálito de Ivone saiu em nuvens brancas. Ela balançou a cabeça e respondeu, firme:
— Quando eles me bateram, eu arranquei alguns fios de cabelo deles. Minhas unhas também ficaram cheias de pele deles. Quando a polícia coletar o DNA, logo, logo eles vão descobrir quem foi.
Por um instante, Edson ficou sem reação. Mesmo espancada daquele jeito, Ivone tinha mantido a cabeça fria o suficiente para garantir evidências biológicas dos agressores. Aquela Ivone, pensou ele, justificava bem a admiração que ele sentia por ela.
— A gente vai até o fim com isso, eu te prometo. Mas a essa hora, o melhor é eu te levar pra casa.
Aquele ponto da cidade era péssimo pra conseguir táxi. Ivone forçou um meio sorriso e entrou no carro de Edson.
— Edson, desculpa incomodar.
— Incomodar o quê, Ivone? Você é minha funcionária. Você apanha na rua e eu vou fingir que não é problema meu? E, pra completar, hoje à noite todo mundo saiu pra trabalhar. Só sobrou eu na redação.
Edson girou o volante e continuou, como quem joga conversa fora:
— A ex‑namorada do Fabiano voltou pro país. Dizem que ele foi pessoalmente buscar ela no aeroporto. A equipe inteira correu pra tentar garantir a primeira foto exclusiva.
Os olhos de Ivone, já vermelhos de cansaço e rompidos de sangue, congelaram de repente. A cabeça dela pareceu explodir por dentro. Na mesma hora, ela entendeu: enquanto ela era arrastada para um beco, chutada e esmurrada, ligando para ele em desespero, Fabiano estava do lado de outra mulher.
Edson, alheio ao impacto das próprias palavras, continuou falando sem perceber que o semblante dela tinha ficado cada vez pior.
Ivone abaixou os olhos e encarou as pontas dos dedos manchadas de sangue. Em seguida, ela apertou com força o dorso da própria mão, já em carne viva. Ninguém fazia ideia de que ela era esposa de Fabiano.
…
Ivone não deixou que Edson a deixasse na porta de casa. Ela pediu para ele parar num condomínio mais próximo e, de lá, chamou um carro de aplicativo até o condomínio Vida Doce.
Quando Ivone finalmente entrou em casa, ela se abaixou no hall de entrada para trocar de sapatos. A empregada, Dulce, ouviu o barulho, veio ver quem era e se assustou ao dar de cara com aquela cena. Ela correu até Ivone.
— Senhora, o que foi que aconteceu? Como é que a senhora ficou desse jeito? — Dulce perguntou, apavorada.
Dulce tentou segurar Ivone pelos braços para ajudá‑la, mas esbarrou sem querer nos machucados. Ivone não reagiu. Ela parecia completamente anestesiada, como se o corpo tivesse desligado. Os olhos dela estavam vazios, sem um mínimo brilho.
— Eu apanhei durante uma reportagem de infiltração, fazendo trabalho de repórter. — Explicou Ivone, num tom leve demais para quem tinha sido espancada.
Ivone comentava tudo como se não fosse grande coisa, mas Dulce ficava com o coração na boca a cada frase que ela dizia.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: CEO Fabiano, Você Foi Chutado para Fora do Jogo!