Ivone, por instinto, olhou para o nome gravado na lápide.
[Hebe Moura]
No mármore negro havia uma foto. A garota da foto tinha a pele muito clara, traços delicados, um olhar suave e um sorriso tímido voltado para a câmera.
Ivone teve certeza de que ela não conhecia aquela tal de Hebe da foto. Quem era aquela garota, afinal?
O vento gelado cortava o corpo de Ivone até deixar cada músculo rígido. Ela apertou os dentes, que batiam de frio, e olhou ao redor, completamente perdida. Por onde quer que ela olhasse, ela só via árvores secas e encostas de pedra íngremes. O vento uivava entre as rochas, como se alguém chorasse de dor em algum lugar. A única coisa viva ali parecia ser aquela sepultura isolada.
Aquilo não era um cemitério. Uma tumba enfiada naquele fim de mundo só podia significar que estavam bem longe de Cidade Uíge.
Ivone fez as contas de cabeça. Ela tinha sido levada por volta das duas da tarde. Agora, no meio daquela serra deserta, o céu já começava a ficar pesado, num cinza sujo que anunciava que a noite ia cair em pouco tempo. O que exatamente aquele homem queria fazer com ela, trazendo‑a para cá?
— Vem pra cá.
De repente, o homem agarrou o braço de Ivone e desferiu um chute na parte de trás do joelho dela. O corpo dela já estava meio inclinado, e, com o impacto, ela foi direto de joelhos para o chão.
O choque do osso do joelho contra a terra dura, naquele frio cortante, fez a dor subir como uma punhalada. Ivone puxou o ar com força:
— Quem é você, afinal? O que você quer de mim?
Ele não tinha arrastado Ivone até ali por dinheiro. Aquilo era outra coisa.
O homem continuou calado. Ele tirou das costas a mochila preta que carregava, colocou no chão com cuidado e abriu o zíper. Ivone viu, incrédula, quando ele retirou dali um bolo de pasta americana azul‑claro, pequeno, de uns dez centímetros de altura.
Ele posicionou o bolinho diante da lápide e se ajoelhou. Depois, ele enfiou a mão no bolso interno do casaco e pegou um isqueiro.
O vento, lá em cima, vinha em rajadas fortes. Cada vez que ele apertava o isqueiro, a chama nascia e morria na mesma fração de segundo. Ele insistiu, tentando com uma paciência quase mecânica. Quando o fogo continuou se negando a pegar, a expressão carregada dele foi se abrindo em tristeza até que ele, em prantos, arremessou o isqueiro no chão.
O objeto voou e foi cair bem ao lado da perna de Ivone.
Enquanto o homem cobria o rosto com as mãos e chorava, Ivone aproveitou o instante em que ele tirava os olhos dela. Ela se ergueu às pressas, apoiando o peso no chão, virou‑se e disparou na direção por onde eles tinham vindo.
Ela correu o mais rápido que conseguiu. O vento entrava pela boca aberta, queimando a garganta. O coração dela parecia ter parado de bater, e o ar gelado cortava o rosto como lâminas. Ela não sentia dor nenhuma. Ela só queria fugir, a qualquer custo.
Ela não tinha avançado muito quando sentiu a mão dele outra vez. Ele a agarrou por trás e a jogou de volta, com violência, para perto da lápide.

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