Ciclo de Rancor romance Capítulo 167

Mesmo sem saber os conteúdos dos documentos, Charlene dirigiu seu ataque de volta para Deirdre, com uma voz tensa com lágrimas:

― O que diabos eu fiz com você?! Por que você está fazendo isto comigo?! Se é porque você ama Bren, se é porque você quer arrebatá-lo de mim, então pelo menos lute comigo de forma justa em vez de empregar todos esses esquemas nojentos para me perseguir! ―

No passado, esse costumava ser o tipo de gatilho que levava a raiva de Brendan ao ponto de ebulição. Ele teria chutado Deirdre imediatamente para fora da porta. E, no entanto, o homem simplesmente ficou a um passo de distância dela, nivelando os olhos com os dela e sem dizer uma palavra.

Havia sinais de conflito em seus olhos. Brendan estava na dúvida.

Charlene fez uma careta. O pânico corroendo dentro de sua mente cresceu fazendo seu queixo tremer de medo:

―O-O que há de errado, Bren? ―

Ele entregou o documento para Charlene.

― Veja por si mesma. ―

A impostora quase arrancou os papéis de sua mão, em seu frenesi. Enquanto ela lia, toda a cor era drenada de seu rosto. A voz de Brendan, fria e autoritária, veio de cima dela, como um trovão:

― Explique-me por que aquele sem-teto recebeu dinheiro da conta bancária de seu criado, Lena. ―

Charlene não havia previsto isso. Ela nunca imaginou que Deirdre descobriria esse pequeno, mas incriminador detalhe.

― Eu... eu não sei, Bren! Não sei o que está acontecendo! ― ela argumentou freneticamente. ― Eu não sabia de nada disso! Você sabe o tipo de pessoa que eu sou, certo? Como eu poderia fazer algo tão perverso e sem coração? Eu não sou esse tipo de pessoa! Você precisa me dar uma chance de limpar meu nome. Ligarei para Greenlee, imediatamente! ―

O semblante de Brendan tinha sido tempestuoso e grave enquanto ela se defendia, mas essa última parte o fez soltar um suspiro de alívio. Era difícil dizer se ele estava apenas feliz em saber que Charlene não tinha nada a ver com isso ou se simplesmente não conseguia suportar a ideia de que poderia ter acreditado na pessoa errada o tempo todo.

― Tudo bem. Eu confio em você. ―

Deirdre estava de pé atrás da mesa de centro. A resposta de Brendan enviou um calafrio através de seu coração. Quando Deirdre implorou a Brendan que confiasse nela, ao invés de no dilúvio de acusações infundadas feito por Charlene, tudo o que seu apelo resultou foi um sorriso de desdém. Enquanto isso, embora a evidência concreta do erro de Charlene agora estivesse bem na cara dele, o mesmo cético obstinado decidiu confiar em Charlene, apenas porque ele queria.

A disparidade fez seu peito doer. De repente, ela não tinha certeza se trazer esse problema à tona tinha sido a coisa certa a fazer.

― Você tem que acreditar em mim, Bren. Isso não tem nada a ver comigo, juro por Deus! Eu não sabia nada sobre isso! Vou ligar para Greenlee imediatamente! ― Charlene acrescentou indignada, como se o documento tivesse assassinado seu caráter. Ela usou o telefone da sala e, mordendo os lábios, ordenou que o homem pequeno fosse imediatamente à mansão.

A distância entre a casa de Deirdre e a de Charlene era curta e alguns minutos depois, Greenlee estava na porta. Assim que entrou, porém, Charlene jogou a pasta no criado confuso e gritou com raiva:

― O que diabos você fez?! Eu quero isso explicado, agora! ―

Greenlee pegou os papéis e leu seu conteúdo. Seu rosto empalideceu:

― S-Senhorita McKinney, escute! Não foi... ―

― A evidência está bem aí, Greenlee! Me poupe de suas desculpas! ― Charlene estalou, cortando a defesa da outra pessoa, quase um pouco apressadamente demais. ― Como você pôde fazer isso com o animal de estimação de Deirdre? Quão insensível você é para contratar um sem-teto para matar um cachorrinho? Você não sabia que essa merda faria parecer que eu era a pessoa por trás disso?! ―

Greenlee finalmente entendeu o subtexto. Sua conta bancária tinha sido a última linha de defesa de Charlene. Ele era o bode expiatório.

O homem pequeno estava muito familiarizado com até onde Charlene iria e sabia que não deveria desafiá-la. Caindo a seus pés, Greenlee só pôde confessar:

― Sinto muito, senhorita McKinney! Eu não deveria ter feito isso, eu sei! Eu só... eu simplesmente não suportava ver a senhora McQuenny agindo como se tivesse vencido! Eu não aguentei aquele rosto exultante! Desde a chegada dela, você estava chorando em casa, chorando sobre o quanto estava perdendo dia após dia. Mas isso não era tudo. A senhora McQuenny continuou inventando esquemas repugnantes e ataques infundados contra você, até que você não aguentou mais e tentou se matar! Essa foi a gota d'água! Eu não podia mais ficar parado e assistir você passar por aquele horror. Como algo tão cruel pode aparecer na vida de alguém tão gentil e angelical como você?! Por que pessoas boas têm que sofrer nas mãos de pessoas más?! ―