Com esse pensamento, Brendan tinha problemas para esconder sua agitação e teve que se acalmar por um momento, antes de dizer:
― Não tenho nenhum assunto urgente para resolver hoje, então voltei para casa para descansar. Não pense demais na situação. ―
E, antes que ouvir uma resposta, encerrou a ligação. Charlene cerrou os dentes e varreu todos os itens da mesa, com raiva, depois de ver a tela escura de seu telefone.
‘Deirdre! Deirdre! Sempre a desgraçada da Deirdre! Se não fosse por ela, Brendan e eu teríamos consumado nosso relacionamento ontem à noite e talvez eu já estivesse grávida de um filho dele. Mas, Deirdre sempre tem que destruir tudo!'
Sem conseguir segurar a ira, Charlene gritou:
― Eu quero que você morra! Sua maldita! ―
Depois de desabafar sua raiva, Charlene se virou e encontrar a assistente de Brendan parada na porta, parecendo envergonhada. Um olhar de surpresa passou por sua expressão.
A assistente reprimiu seu choque quando seus olhos encontraram os de Charlene e forçou um leve sorriso:
― Você está bem, senhorita McKinney? Ouvi um barulho no escritório e pensei que fosse o rato que encontrei, há algum tempo. ―
― Sim, foi. ― Charlene alisou o cabelo e sorriu, se desculpando. ― Vi o rato em um canto e me assustei tanto que derrubei as coisas da escrivaninha. Sinto muito por bagunçar a sala. ―
― Está tudo bem. ― A assistente disse: ― Que bom que o rato só passou de longe. Você pode deixar tudo como está. Eu limpo assim que você sair. ―
― Ah sim! Obrigada. ― Charlene saiu segurando o recipiente de comida, mas parou por um momento e, quando chegou à porta, disse: ― Senhora Scott, Brendan não gosta quando alguém bagunça suas coisas. Por favor, não conte a ele sobre este incidente. Caso contrário, isso afetará nosso relacionamento, o que não será benéfico para ninguém. ―
― É claro, é claro. Não se preocupe com isso, senhorita McKinney. É apenas uma questão trivial, então não é necessário deixá-lo saber sobre isso. ―
Charlene saiu do escritório com um sorriso. Mas, o sorriso desapareceu quando ela entrou no elevador e pegou o telefone para fazer uma ligação com os olhos repletos de tristeza.
― Ei, mande alguém monitorar Deirdre e me informe assim que ela estiver sozinha. Gostaria de falar com ela em particular. Além disso, livre-se da Senhora Scott, a assistente de Brendan na empresa. ―
Na mansão, Brendan voltou para a mesa de jantar, após encerrar a conversa e viu que Deirdre já havia comido metade do macarrão na tigela.
Ele podia perceber que o apetite dela era grande, pois havia cozinhado uma grande porção de macarrão. Sua expressão inicialmente fria voltou ao normal. Vê-la comendo com gosto também abriu seu apetite e o homem pegou um prato na cozinha para poder dividir um pouco da massa de Deirdre.
A jovem ficou atordoada ao perceber o que Brendan faria. Afinal, sabia que o homem não estava acostumado a compartilhar comida e até se lembrava de Brendan se recusando a dividir uma porção de sua comida com Charlene, uma vez.
― O que está acontecendo? Você está comendo? ―
Brendan não estava preocupado. Ele comeu devagar e descobriu que a comida tinha um sabor delicado, mas também não era muito insosso.
Deirdre se conteve para não pensar demais e se levantou da cadeira depois de terminar de comer. Mas, antes de subir as escadas, Brendan a pegou desprevenida ao dizer:
― Minha oferta para compensá-la ainda está de pé. ―
Os passos de Deirdre pararam. Ela não conseguia entender por que Brendan tocava no assunto tão, mas disse:
― Já mandei alguém procurar médicos especializados em tratamento de infertilidade e ainda há uma chance de você engravidar. Você pode ser mãe depois que seu corpo se recuperar. ―
Deirdre ficou chocada e sentiu que seu coração começava a bater mais forte e mais rápido, em expectativa. Ela mordeu o lábio inferior abruptamente e disse:
― Tudo bem, eu não quero isso! ―
Brendan franziu as sobrancelhas:
― Não acredito que você vai perder a chance de ser mãe, tão facilmente. É por isso que estou tentando ajudá-la! ―
'Me ajudar? Devo te agradecer por isso?'
― O que vai acontecer quando meu corpo se recuperar? Eu vou ter que carregar um filho seu? ―
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