Ciclo de Rancor romance Capítulo 961

Deirdre inventou uma desculpa e tirou Engel do caminho, antes de perguntar a Brendan, à queima-roupa:

― Você ficou sabendo que Charlene foi presa? ―

― Oh. Então, você ouviu. Para ser honesto, não é surpreendente que você saiba. A repercussão foi bem grande ― respondeu Brendan, sem se comprometer, enquanto tirava o paletó. ― Eu estava lá quando a prenderam. ―

Os lábios de Deirdre se separaram, mas nada saiu... a princípio. Ela hesitou por um momento e decidiu ser sincera.

― Você foi responsável por isso? ―

‘Não poderia ser, poderia?’ A jovem pensou, incrédula. Brendan não poderia ter feito algo que pudesse envolvê-lo também. Ele devia saber que se tudo viesse à tona e fosse realizada uma investigação minuciosa, seu papel no crime seria exposto e ele próprio estaria em apuros.

Brendan não se intimidou.

― Não fui eu a princípio. ―

― O que você quer dizer com 'a princípio'? ―

Brendan deu de ombros.

― Os meus inimigos e captores de Charlene provavelmente pensaram que perder uma perna tinha ficado barato, pelo tamanho da traição, então decidiram punir um pouco mais, a mandando para a cadeia. A única coisa que acrescentei à mistura foi entregar as provas contra ela, como uma denúncia anônima. ―

‘A única coisa?’ Deirdre ainda não acreditava em seus ouvidos. Brendan fazia parecer uma atitude frívola, como se as repercussões nunca o afetassem. Mas o que ele fez o colocaria em apuros.

― Mas por que permitir que isso viesse ao público? Não seria o suficiente prender Charlene? Por que permitir esse turbilhão na mídia? Que benefício isso traz para você? ― A jovem levantou a cabeça no final da pergunta, seu rosto completamente substituído pela ânsia de saber.

Brendan alisou as sobrancelhas franzidas da moça e respondeu:

― Porque apenas o tribunal da opinião pública poderia pressionar o estado a fazer justiça contra Charlene. E também porque isso vai limpar seu nome. Você uma vez me disse que queria que eu compensasse todos aqueles anos que te fiz sofrer, certo? Não posso voltar no tempo e impedir que você fosse para prisão, então quero permitir que aqueles que não entenderam quem você realmente é a conheçam de verdade. ―

Deirdre piscou algumas vez, enquanto sua mente se resgatava a memória do vídeo em que uma comida nojenta era oferecida brutalmente para Ophelia. Brendan não aparecia, não é? E todos os avisos que ela recebeu chegaram a ela por meio de mensagens de texto também. Ela nunca tinha ouvido Brendan falar sobre o assunto.

Ela pensava que era porque Brendan queria forçá-la ao desespero da maneira mais fantasmagórica e indetectável possível. Ela pode ter pensado assim porque se sentia desesperada.

― Eu admito que agi de maneira estúpida e, involuntariamente, facilitei que tudo acontecesse. Expulsei sua mãe de casa e dei a Charlene o poder e a liberdade de oprimi-la como ela quisesse. Então, este sou eu expiando meus pecados. É quase ridiculamente trivial comparado ao que você passou, Dee, mas estou fazendo o meu melhor. Por favor, seja paciente. ―

'Estou fazendo o meu melhor. Por favor, seja paciente.' Deirdre sentiu um aperto no peito. Ela quase não conseguia respirar. Mesmo depois de ter parado de amá-lo, tudo o que Brendan dizia e fazia ainda provocava reações confusas nela.

Levou muito tempo para finalmente responder.

― Eu não preciso disso. Controle a mídia, antes que se torne um problema ainda maior. Eu não sou 'Charlene McKinney' para o público e posso ter e quero viver uma vida normal. ―

― Não se preocupe, eu sei. ― Brendan deu a ela um sorriso ferido. ― Você ainda pode viver assim porque eu não revelei que você era ‘Charlene McKinney’ e você é você. O que estou fazendo é apenas reparar a Deirdre McQueeny que foi forçada a ser Charlene McKinney. ―