Mais tarde, Maria Gomes se dedicou à pesquisa científica, ganhando todos os tipos de prêmios.
Ela se juntou à Academia Brasileira de Ciências, participou de projetos de pesquisa de nível nacional e se tornou a cientista mais renomada do mundo.
Ela era confiante e radiante, brilhando intensamente.
Ele se arrependeu.
Ele usou todos os meios possíveis até que Maria Gomes perdesse a memória, e finalmente a reconquistou.
Aquele tempo foi tranquilo e acolhedor, tão bonito quanto um sonho.
Pela primeira vez, ele sentiu o calor de um lar.
Foi Maria Gomes quem lhe deu isso.
Aquele sentimento o deixou apegado e fascinado.
Ele não queria acordar, queria ficar imerso naquilo para sempre.
Até que ouviu a voz de Maria Gomes, sentiu o cheiro dela.
— Maria, me desculpe. — Uma lágrima escorreu pelo canto do olho de Patrício Freitas.
Seus olhos estavam vermelhos, e em seu olhar havia um arrependimento indizível, culpa, tristeza, dor e relutância.
Milhares de emoções se convergiram em um profundo pedido de desculpas.
Ele parecia genuinamente arrependido, sabia que estava errado.
Mas adultos precisam aprender a pagar por seus erros.
Não é porque você pede desculpas que eu tenho que perdoar.
Mas antes que Maria Gomes pudesse dizer algo, Jéssica Silveira começou a gritar. — Patrício, você está bem? Por que está pedindo desculpas a ela? Você se machucou para salvá-la, é ela quem deveria pedir desculpas.
Maria Gomes zombou. — Eu pedi para ele me salvar? Quem se importa? Que convencido.
Uma expressão de dor passou rapidamente pelos olhos de Patrício Freitas. Caio Soares viu, mas naquele momento o telefone de um superior tocou.
Ele disse algo a Maria Gomes e saiu do quarto, enquanto a voz de Jéssica Silveira ecoava em seus ouvidos.
— Ouviu isso? Ouviu o que ela disse? Não parece nem humano! É uma besta! Você deveria tê-la deixado ser esmagada, seria bem feito.
Patrício Freitas franziu a testa e disse em voz alta: — Mãe, peça desculpas!
— O quê?! — Jéssica Silveira se assustou, olhando para ele em estado de choque.
Maria Gomes ergueu levemente as sobrancelhas, observando Patrício Freitas sem demonstrar emoção.
Mas, por um momento, ela não conseguiu decifrar o que ele estava pensando.
No entanto, não importava o que Patrício Freitas estivesse pensando, nada mudaria.
— Patrício Freitas, não pense que, por causa disso, eu vou te agradecer. Para mim, você e toda a sua família Freitas são nojentos.
— Me desculpe! — Patrício Freitas abaixou a cabeça, sua voz baixa.
Ele sabia que havia ferido o coração dela, e era por isso que ela o rejeitava tanto.
Felizmente, isso não era o sonho. A família Gomes ainda estava viva, e tudo ainda podia ser consertado.
Jéssica Silveira, por outro lado, ficou chocada novamente. Ela suspeitava que Maria Gomes havia feito algo com Patrício Freitas.
Ela olhou para Maria Gomes com fúria e gritou: — Maria Gomes, sua vadia! Eu sabia que você não era tão boazinha. O que você fez com o meu filho? Por que ele ficou assim? Se você não o fizer voltar ao normal imediatamente, eu chamo a polícia agora mesmo e te faço apodrecer na cadeia.
Se não fosse pelo fato de que Patrício Freitas não acordava, e Caio Soares seria punido por isso.
Ela nunca teria se dado ao trabalho de salvar Patrício Freitas. Deixá-lo como um vegetal para o resto da vida seria ótimo.
A aparência de Patrício Freitas assustou Jéssica Silveira.
Ela fechou a boca e olhou suplicante para sua filha mais velha.
Agora, a única pessoa em quem ela podia confiar era sua filha mais velha.
Seu filho havia enlouquecido, e sua filha mais nova era uma traidora que só a irritava.
Larissa Freitas deu um passo à frente. — Patrício, a mamãe só está preocupada com você.
Patrício Freitas disse friamente: — Eu estou bem, vocês podem ir para casa. O assistente Rui cuidará de mim.
Depois que Jéssica Silveira e Larissa Freitas foram embora, o quarto ficou instantaneamente silencioso, e o ar pareceu mais leve.
Maria Gomes se aproximou para retirar as agulhas.
Patrício Freitas virou a cabeça para olhá-la, sem piscar, seu olhar fixo.
Maria Gomes sabia e o ignorou deliberadamente.
— Maria, podemos conversar?
Maria Gomes lançou-lhe um olhar frio. — Não quero vomitar o jantar de ontem, Diretor Freitas.
Maria Gomes retirou as agulhas, virou-se para sair, mas sua mão foi agarrada por Patrício Freitas.
Patrício Freitas implorou humildemente: — Maria, eu só quero conversar com você.
— Me solte, Patrício Freitas! — Maria Gomes franziu a testa com nojo.
— Ninha…
*Pá!* Maria Gomes se virou e deu-lhe uma bofetada, seus olhos frios como facas e espadas.

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