No quarto interno, o ambiente estava aquecido, com o aroma suave de incenso se espalhando pelo ar, realmente confortável.
Mas Aurora preferia brincar no quintal, onde havia uma grossa camada de neve acumulada.
Ela inspirou profundamente o ar gelado, sentindo-se animada para se divertir, e puxou a mão de Davi.
"Amor, eu quero fazer um boneco de neve, mas daqueles bem grandes!"
Davi sempre atendia aos seus pedidos, então imediatamente se abaixou e, com as próprias mãos, pegou um punhado de neve e começou a moldar uma bola.
Aurora, feliz, corria ao redor dele, observando enquanto ele trabalhava com as mãos nuas, e não pôde deixar de exclamar: "Suas mãos! Não estão frias?"
Davi virou-se para ela, o vapor branco de sua respiração embaçando seu olhar, e respondeu com uma indulgência natural: "Esse frio não é nada."
Ele abaixou a voz e acrescentou, com segundas intenções: "Comparado com certas pessoas que sempre têm as mãos e os pés gelados e só conseguem dormir encostadas em mim, minha resistência é quase um dom."
Aurora ficou corada e deu um leve tapa em seu braço, recebendo em troca uma risada grave e suave.
Dentro da casa, Regina segurava uma xícara de chá quente e, através do vidro, observava silenciosamente os dois se divertindo no quintal.
Por um instante, sentiu seu coração inquieto se aquecer e acalmar.
Ela não pedia muito.
Só queria que sua filha pudesse ser sempre assim, feliz e despreocupada.
Desejava ainda que o tempo passasse mais devagar, cada vez mais devagar.
Enquanto se perdia nesses pensamentos, a xícara em sua mão foi suavemente retirada por alguém.
Cláudio jogou fora o chá que já estava frio e encheu novamente a xícara, colocando-a de volta em suas mãos.
O calor do recipiente trouxe Regina de volta à realidade.
Ela desviou o olhar para o homem ao seu lado e, finalmente, rompeu o silêncio.
"Você não está ocupado na empresa?"
Pelo que sabia, a empresa logo entraria em férias coletivas, e aqueles dias deviam ser os mais corridos.
Cláudio, porém, a fitou e respondeu com uma voz suave:
"Por mais ocupado que esteja, nada é mais importante do que estar com você."
Na mesma hora, Regina franziu a testa, e seu tom ficou mais frio: "Sr. Taques."
Havia um claro distanciamento e advertência em sua maneira de falar.
Cláudio, contudo, agiu como se não percebesse e disse baixinho: "Regina, sei que te pedir para me aceitar agora te traria muita pressão e incômodo, e não vou fazer isso."
"O mestre estava certo. Naquela época, eu era indeciso e hesitante. Fui eu... quem te perdeu com as próprias mãos. Isso é uma dívida minha com você, e também o maior arrependimento da minha vida."
"Hoje, estar aqui não é para te forçar a me dar uma resposta."
Aquele jeito de andar, aquele porte... era idêntico à cuidadora que cuidava da avó dela no asilo!
Aurora ficou paralisada.
No segundo seguinte, a figura alta de Davi bloqueou sua visão e segurou sua mão gelada.
"Vamos, entra. Suas mãos já estão congeladas."
Mas Aurora estava cheia de dúvidas.
Ela tinha certeza de que não tinha se enganado.
Desviou o rosto, tentando olhar novamente na direção do arco, mas já não havia mais ninguém ali; o silêncio fazia parecer que tudo não passara de um engano.
"Espera," ela puxou Davi, "vamos dar uma olhada naquele outro quintal. Acho que vi alguém conhecido."
Davi apertou sua mão: "Mamãe está chamando. Vamos entrar primeiro."
Aurora, sem opção, deixou-se conduzir para dentro da casa.
Uma onda de calor os envolveu imediatamente, dissipando todo o frio do corpo.
Aurora tirou o casaco, o cachecol e o gorro, e as bochechas lisas ficaram tão vermelhas quanto um pêssego maduro.
Ainda pensando naquela silhueta, ela não resistiu à curiosidade e perguntou: "Mãe, aquele outro quintal do lado também é um espaço interno para descanso das pessoas que vêm rezar?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Como uma Fênix, Renasce das Cinzas