“Ele nunca quis fazer nada pior. Você só ficou assustada demais, por isso exagerou a gravidade da situação. Já que não se machucou, por que fazer alarde? Prolongar isso só vai prejudicar sua reputação. Ou quer que as pessoas apontem o dedo para você em todo lugar, como há quatro anos?”
Quatro anos atrás... Aquele único incidente havia virado a vida de Anneliese de cabeça para baixo. O trauma que deixou em seu corpo e mente fora devastador. Ninguém sabia disso melhor do que Zacharias, que esteve presente em tudo.
E ainda assim, agora, ele ousava reabrir aquela velha ferida com suas palavras.
Os olhos dela ardiam de ódio. Ela deu um golpe com a mão no rosto dele. “Seu idi*ta!”
Dessa vez, não desviou. O vermelho surgiu na hora em sua bochecha. A cabeça inclinou-se um pouco com o impacto, ele passou a língua pela pele ainda dormente antes que ele voltasse a encará-la. Seu olhar era tenso quando perguntou em voz baixa: “Se sentiu melhor agora? Assine o acordo.”
Ele empurrou uma caneta em sua mão. Ela a agarrou e mirou diretamente no rosto dele. Zacharias segurou seu pulso, parando a caneta a poucos centímetros da pele.
“Calma! Precisamos resolver isso, não fazer cena.”
Os olhos dele escureceram enquanto pressionava mais firme seu pulso, inclinando-se até que ela ficasse presa contra o assento de couro do Bentley.
As mãos dela estavam presas acima da cabeça, o corpo inteiro contido. Ela o encarou, com os olhos cheios de ódio. “Quem está fazendo cena? Estou defendendo meus direitos!”
“Zacharias Shaw, a única razão de nada ter acontecido comigo é porque tive sorte de ser salva a tempo, não porque eles me deixaram ir. E você? Está defendendo um homem que tentou estuprar sua esposa!”
As palavras dela o atingiram em cheio. Seu peito parecia estar sendo rasgado por dentro, o rosto dele ficou pálido de dor. A voz saiu baixa e rouca: “Anne, não me olhe assim. Já disse, minha mãe só queria te assustar. Ela é sua sogra. Realmente acha que queria me ver humilhado desse jeito?”
Só porque a mãe dele disse que era só para me assustar, ele acreditou?
Os lábios de Anneliese se curvaram em zombaria. Ela nem se dava ao trabalho de argumentar mais. Era inútil, ele nunca acreditaria nela. Sempre escolheria acreditar em Melody, mesmo contra evidências.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Construí seu império e vi tudo queimar quando ele me traiu