—Vaya, ¿acabamos de despertar a Oriana?
—Buenas noches, Oriana.
—¡Feliz cumpleaños, Oriana!
—Le deseamos a Oriana un maravilloso vigésimo cumpleaños. Que florezca más brillante que cualquier flor y que usted y Grant envejezcan juntos, felizmente enamorados.
Grant apareció ante ella con un pastel de cumpleaños en las manos. Sus ojos, llenos de tierna devoción, se fijaron únicamente en ella.
—Oriana, feliz cumpleaños.
Oriana se quedó atónita por un largo momento, sorprendida por la repentina explosión de confeti y el coro de vítores. Grant había orquestado la celebración de su cumpleaños trayendo a sus excompañeros de cuarto de la universidad, quienes ahora eran estrellas en ascenso y socios en la industria tecnológica.
—Mira, Oriana está completamente hipnotizada por Grant otra vez.
—Bueno, ¿quién no lo estaría? Grant es guapo y encantador. En aquel entonces, Oriana estaba locamente enamorada de él, no podía escapar de él, aunque lo intentara.
—Oriana ha pasado por muchas cosas a lo largo de los años. Grant, más te vale apreciarla.
Alaric Moss, el mejor amigo de Grant, le dio una palmada en el pecho y prometió a Oriana:
—No te preocupes, Oriana. Te apoyamos, no dejaremos que otras mujeres echen a perder a Grant.
Grant, después de lanzar una mirada fulminante a la multitud que se burlaba, le recordó a Oriana amablemente:
—Oriana, pide un deseo y apaga las velas.
Ella fijó su mirada en las llamas titilantes y, con lentitud, cerró los ojos. La sala se quedó en silencio, mientras todos esperaban pacientemente a que pidiera su deseo.
Después de un largo momento, Oriana abrió los ojos y sopló las velas.
Alaric, pasando un brazo por los hombros de Grant, bromeó:
—¿Por qué tardaste tanto? ¿Estabas deseando pasar toda tu vida con Grant o algo así?
—Alaric, ya basta —advirtió Grant, aunque su expresión delataba un orgullo ligeramente complacido.
—Míralo, tan serio y protector —bromeó Alaric.
Grant lo ignoró, cortó un trozo de pastel y se lo acercó a los labios de Oriana con una sonrisa posesiva e indulgente.
—No le digas a nadie tu deseo, o no funcionará.
Oriana no probó bocado. En su lugar, alzó la mirada, fijándola en él, y le lanzó una pregunta inesperada:
—Tú también crees que mi deseo de cumpleaños es estar contigo para siempre, ¿verdad?
Grant se detuvo. Percibió que se trataba de una prueba y simuló meditar un instante antes de replicar con tono de burla:
—Ah, ¿sí? Entonces, Oriana, ¿este año no incluiste mi nombre en tu deseo de cumpleaños?
Su tono juguetón denotaba una seguridad absoluta; él sabía que su corazón era completamente suyo.
La mujer que había pasado su juventud persiguiéndole no podía ser otra que ella.
Oriana esbozó una leve sonrisa, sin pronunciar palabra.
Este año, su deseo era diferente.
Y, aun así, todavía estaba relacionado con Grant.
Sin embargo, Oriana ya no anhelaba una vida a su lado ni deseaba su felicidad.
Lo que realmente quería era liberarse de Grant de forma definitiva, sin ninguna atadura.
—Vale, deseo hecho. ¿Qué sigue? —preguntó con indiferencia.
—Oriana, Grant nos ha estado molestando todos los días para que le aconsejemos sobre el regalo. Sinceramente, estamos hartos —bromeaban sus amigos.
Ante la insistencia de Oriana, Grant, un hombre habitualmente tranquilo y reservado, se sonrojó.
Sacó una caja de terciopelo de su bolsillo, revelando al abrirla una pulsera de platino adornada con un pequeño zafiro del tamaño de un guisante.
Mientras la ayudaba a abrocharse la pulsera, sus manos, tan expertas en lenguajes de programación, temblaban ligeramente.
El zafiro de tonos fríos resplandecía intensamente sobre la tersa piel de Oriana.
Ella esbozó una leve sonrisa. A diferencia de lo que habría sentido sin haber visto el collar de zafiros de Luna, ahora solo experimentaba calma e incluso un punto de diversión. Era consciente de que el regalo había sido pensado para Luna y que la pulsera era un detalle añadido a última hora.
La mirada de Grant, por su parte, estaba llena de admiración.
—Te queda muy bien. Te queda perfecto.
Alaric y los demás vitorearon aún más fuerte, animándolo a darle un beso.
—¿Oriana? —dijo Grant en voz baja.
Él se acercó lentamente, con los ojos ensombrecidos.
Justo en el último momento, Oriana giró la cara, permitiendo que los labios de Grant solo rozaran su mejilla.



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