Das Cinzas à Glória: A Ascensão da Sra. Jardim romance Capítulo 1

— O projeto de segurança máxima 'Núcleo Próprio' levou quatro anos, mas hoje é um grande sucesso.

— O Instituto abrirá a licitação ao público em breve. Assim que for lançado no mercado, trará benefícios para o país e para o povo.

— Dra. Jardim, como responsável principal pelo projeto, já solicitei um bônus extra de pesquisa em nível nacional e uma menção honrosa para você.

— A contribuição notável que você e sua equipe fizeram ao longo destes anos deve ser lembrada por muitas pessoas.

...

No elevador a caminho de casa, o rosto frio e belo de Inês Jardim exibia um raro sorriso relaxado.

Ela mal podia esperar para compartilhar a boa notícia com seu marido, Abel Rocha. Já tinha até pensado no que compraria de presente com o dinheiro do bônus.

Teria que ser algo luxuoso, à altura da identidade dele como presidente da Tecno Universal.

Embora Abel tivesse ascendido à alta sociedade, o casal mantinha um padrão de vida discreto, ainda morando no apartamento de três quartos onde viveram desde o casamento.

Ao chegar à porta de casa, notou que estava entreaberta.

De dentro, vinha a voz de Abel conversando com um grande amigo.

— Agora que a Julieta Lima voltou, o que você vai fazer com a sua esposa?

A mão de Inês, prestes a empurrar a porta, parou no ar.

Julieta? A especialista externa que havia caído de paraquedas no projeto delas há meio mês também tinha esse nome.

Que coincidência.

Lá dentro, Abel não respondeu.

— Abel, não é por mal, mas tantos anos se passaram e você nunca esqueceu a Julieta, esse seu grande amor do passado. Você vive economizando, contando moedas, só para enviar secretamente três milhões por mês para as pesquisas dela. Agora ela voltou formada, como especialista convidada de um projeto nacional confidencial. Se você a procurar e pedir para ela soltar alguma informação sobre a licitação, sua posição como presidente da Tecno Universal estará garantida. Ninguém poderá te derrubar.

Inês levantou os olhos bruscamente, o olhar carregado de choque e dúvida.

Ela suspeitou ter ouvido errado.

Três milhões?

Abel lhe dava apenas três mil por mês para as despesas. Como poderia dar três milhões mensais para outra mulher?

Mas a conversa lá dentro era clara, cada palavra caía como chumbo em seus ouvidos, e Abel não refutava nada.

Por um instante, Inês sentiu que não conseguia respirar.

Abel se levantou de repente, olhando para o relógio de pulso:

— Não quero deixá-la em uma situação difícil. Bom, preciso ir buscar a Julieta no trabalho. Não se preocupem com a bagunça na mesa, a Inês arruma quando chegar.

— Sinceramente, Abel, olha como sua mulher é virtuosa. Não só mantém a casa impecável, como cuida dos seus pais e da sua irmã com todo o zelo. Você não sente nem um pingo de emoção por isso?

Inês aguçou os ouvidos, prendendo a respiração.

Abel respondeu com frieza:

— Eu nunca gostei do tipo da Inês, essa esposa e mãe exemplar que vive em função do fogão e do marido. Eu sempre gostei de mulheres como a Julieta, mulheres de sucesso que brilham e se dedicam de corpo e alma à carreira.

quelas palavras foram como uma faca cravada em seu peito.

Os olhos de Inês avermelharam instantaneamente, e a mão que pendia ao lado do corpo começou a tremer.

— Então por que você foi atrás da Inês naquela época? E ainda casou com ela.

— Naquele ano, a Julieta insistiu em me deixar para ir para o exterior.

— Foi só para fazer ciúmes nela?

Abel não respondeu, consentindo com o silêncio.

Depois, os encontros se tornaram frequentes.

Quando seu mentor faleceu, Abel a acompanhou.

Quando voltou ao orfanato para visitar, Abel a acompanhou.

Quando o projeto parou e ela ficou sem trabalho, Abel a abraçou dizendo que não tinha problema e a pediu em casamento.

Mesmo quando ela se tornou uma funcionária com salário de apenas quatro mil, Abel sorriu, bagunçou o cabelo dela e disse que aquilo também era incrível.

...

Foi só lá pelas duas ou três da manhã que Inês adormeceu, num sono confuso.

Às seis horas, seu relógio biológico para fazer o café da manhã do marido despertou pontualmente.

Ela abriu os olhos, exausta.

O outro lado da cama estava frio. A coberta do quarto de hóspedes também estava intacta.

Na noite passada, Abel não voltou para casa.

Enquanto pensava nisso, ouviu o som da senha na fechadura da porta.

Inês olhou para trás.

O marido, que acabara de chegar, estendeu o casaco para ela com naturalidade. Curvou-se para abraçá-la, mas pareceu se lembrar de algo e parou bruscamente.

— O jantar com os velhos amigos ontem me deixou cheirando a cigarro e bebida, melhor não te abraçar.

Antigamente, quando Abel voltava de compromissos sociais, ele a abraçava forte e dizia que aquilo lhe dava a sensação real de estar em casa.

Inês lembrou, num relance, que a última vez que Abel a abraçou foi há meio mês.