— Pegamos o mesmo elevador no hotel. Esqueci de passar o cartão e ele me lembrou. — Inês, na verdade, já tinha esquecido do episódio, só se recordou quando foi mencionada a situação.
Alice, no entanto, teve um estalo de compreensão:
— Foi você! A pessoa de quem o Gerente Souza falou era você! Irmãzona, meu irmão... meu irmão... Caramba! Meu irmão finalmente acordou para a vida!
— Como assim? — Inês não entendeu.
Alice balançou a cabeça freneticamente:
— Nada, nada. É que o hotel onde você ficou naquele dia pertence à nossa família. Meu irmão pediu especificamente ao gerente para cuidar de você, e então...
E então o Gerente Souza mal podia esperar para relatar o fato aos pais dela. Afinal, o irmão não demonstrava interesse por mulheres há anos, a família o pressionava para casar há dois anos sem nenhum resultado. De repente, ele demonstra cuidado por uma mulher? Qualquer um ficaria curioso.
Inês ficou surpresa. Aquele calor humano que sentiu de um estranho naquele dia, na verdade, vinha de Rodrigo.
Ela ficou momentaneamente sem palavras.
— Não é nada, não pense demais, viu? Meu irmão é assim mesmo, ele é só... — Alice desistiu de inventar, pois não conseguia mentir.
Ela pegou toalhas e uma escova de dentes nova para Inês, dizendo alegremente:
— Tenha uma boa noite de descanso, irmãzona!
Assim que fechou a porta, mandou uma mensagem para o irmão.
Alice: [Irmão! Por que você desperdiçou uma oportunidade dessas e mandou ela para cá? Vocês são adultos, a convivência próxima entre adultos faz o sentimento esquentar, sabia?!]
Rodrigo: [Se eu não a levasse para aí, como ela explicaria para a família amanhã onde passou a noite?]
Alice: — Ah? Os pais dela são tão rigorosos assim?
Ia digitar, mas chegou outra mensagem.
Rodrigo: [Criança, não se preocupe com isso. Não é o que você está pensando.]
Alice torceu a boca e digitou: [Hmph, homem teimoso.]
Inês sentiu o nariz arder ao ouvir a voz dela. Ainda havia pessoas neste mundo que a amavam.
A Mãe Diretora do orfanato, seu professor e a esposa dele.
— Não tenha medo. Independentemente de ser um pedido do Ruslan ou não, enquanto eu estiver viva, cuidarei de você. — A voz da senhora era sempre séria, mas com um fundo de bondade que a acalmava.
— Tenho outra coisa para te falar. Semana que vem haverá uma feira de tecnologia, e o convite chegou para mim. Você não precisa ir à exposição em si, já viu tudo o que será apresentado lá.
— Mas vá ao coquetel à noite. Estarão presentes talentos da área, gente mais jovem. Não faz mal conhecer pessoas novas. O projeto está quase no fim, você não pode continuar trancada no laboratório sem ver ninguém.
— O que vocês desenvolveram está prestes a entrar no mercado. As empresas que vão participar da licitação são praticamente as mesmas de sempre. Você pode se inteirar antes, ter uma noção, considerar isso como uma dimensão extra de referência.
— Embora pelas regras de conformidade você não possa participar da avaliação das propostas, no final, todos levarão sua opinião em conta, afinal, você é a responsável.
Inês sabia que a intenção da Professora era, na verdade, que ela conhecesse gente nova para superar aquele casamento fracassado.
— Entendi, Professora.

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