Das Cinzas à Glória: A Ascensão da Sra. Jardim romance Capítulo 344

Respirando fundo para manter a calma, ele forçou o sorriso a retornar: — Sr. Ramalho, você tem apenas vinte e três anos, e a Inês já completou vinte e oito.

Os olhos de Augusto brilharam de animação: — Ela está no auge da juventude e da beleza.

— Ela é cinco anos mais velha que você! — Abel exclamou, deixando sua compostura rachar um pouco.

Augusto deu de ombros, com ar de total indiferença: — Para mim isso é ouro puro. E você, vem reclamar da idade dela? Você já está com vinte e nove, com que cara tem a coragem de falar da idade dela?

Abel rangeu os dentes traseiros, mas sabia que, estando diante do herdeiro do Grupo Ramalho, era obrigado a demonstrar pelo menos um pingo de respeito.

— Sr. Ramalho, não importa o quanto você goste dela, a Família Ramalho jamais aprovaria isso. E, sobretudo, eu jamais assinaria o divórcio.

Augusto franziu o cenho: — Eu realmente não entendo por que você insiste em prender a vida dela. Se você ama aquela amante, fique com a amante de uma vez. Assim, a Inês estará livre para viver um novo amor, para encontrar alguém que a mime, que a adore e que veja o quão maravilhosa ela é. Não seria o final perfeito para todos?

— Sr. Ramalho, acho que esqueci de mencionar que é a Inês quem não consegue viver sem mim. — Enquanto Abel pronunciava essas palavras, havia uma hesitação nítida no brilho de seus próprios olhos, traindo sua falta de convicção.

Augusto o fitou com uma expressão de total incredulidade: — Pelo que eu sei, faz um bom tempo que a Inês nem sequer olha para a sua cara, não é verdade?

As pupilas de Abel encolheram instantaneamente.

Como diabos Augusto sabia daquilo?

Ele havia se dado ao trabalho de registrar dois números falsos, um fingindo ser Augusto e outro fingindo ser Inês. Ele monitorava todas as mensagens que circulavam entre os dois, e era ele quem decidia o que seria ou não repassado para a outra parte.

Sendo assim, de onde Augusto tirou a informação de que Inês vinha o evitando ultimamente?

Será que eles haviam se encontrado às escondidas?

A verdade é que a fonte daquela fofoca fora Paulina Ramalho. A Sra. Ramalho podia não estar a par de todos os detalhes, mas certamente possuía mais informações do que seu irmão mais novo.

— Pelo visto, eu acertei na mosca. — Augusto percebeu a hesitação no rosto dele e, encontrando ali a confirmação de sua suspeita, sentiu o humor melhorar de repente.

— Fique tranquilo. O seu divórcio com a Inês não terá nenhum impacto no seu cargo na Tecno Universal, nem no seu status dentro do Grupo Ramalho. Quase ninguém sabia do seu casamento para começo de conversa. O meu pai sempre esteve a par de tudo, inclusive do seu caso extraconjugal, e mesmo assim, ele nunca disse uma palavra contra você, disse?

Ele instigou propositalmente o jovem de gênio instável: — Você não consegue sequer ver o rosto da Inês, como espera cortejá-la? É muito provável que ela já tenha até esquecido qual é a sua aparência. Nós vivemos quatro anos de casamento, e garanto a você que nunca a vi olhar para nenhum outro homem que não fosse eu.

E a provocação surtiu efeito, tingindo os olhos do rapaz de vermelho devido à cólera: — Se você sempre soube que ela se importava com você, por que a tratou daquela maneira covarde?! Você a despreza, mas não suporta a ideia de outra pessoa dar valor a ela. Você ainda vai pagar caro por isso, e com toda certeza a perderá de vez!

As últimas palavras de Augusto o atingiram como um enxame de formigas perfurando-lhe o coração, corroendo seus pensamentos pelo resto do dia.

Pânico, aflição e irritabilidade o dominaram, num turbilhão ininterrupto de emoções avassaladoras.

Abel permaneceu confinado no escritório até altas horas da madrugada, até que uma falha em uma das teclas de seu teclado serviu como estopim para sua fúria.

Ele atirou o teclado para longe com um gesto violento e vociferou: — Eu jamais vou perdê-la!

Contudo, ao relembrar a apatia glacial com que Inês o observara enquanto a governanta enfiava o esfregão sujo goela abaixo em sua boca, seu peito foi tomado por uma dor cortante.

O cheiro nauseabundo do esfregão pareceu se materializar no ar mais uma vez. Abel disparou na direção da pia do banheiro e vomitou incontrolavelmente.