Às seis e vinte, Inês tomou a iniciativa de mandar uma mensagem para o número da Cidade GIO.
[Estou na portaria do condomínio.]
Abel chegou com o carro à portaria e, ao ver o Maybach de Rodrigo, deduziu que Inês estava lá dentro.
Com um desgosto visível no rosto, Abel desceu e bateu no vidro.
As janelas da frente e de trás abaixaram-se simultaneamente.
Dentro do carro não estava apenas Inês, mas também o assistente e a secretária de Rodrigo.
Mesmo com Rodrigo fora da Cidade Alvorecer, as pessoas dele continuavam cercando Inês como fantasmas.
— Inês, eu comprei um carro para você. Assim que tirar a sua carteira de motorista, poderá usar o seu próprio veículo. Não precisa ficar sempre pegando carro emprestado dos outros. — Abel falou com um tom que simulava preocupação por ela.
Esther fingiu estar muito surpresa e exclamou:
— Meu Deus, Diretor Rocha! A Dra. Jardim é uma parceira fundamental do Grupo Simões. Ela é a nossa cliente. É absolutamente normal que o Grupo Simões ofereça transporte particular para clientes tão prestigiados. O nosso Diretor Simões nunca foi de economizar ninharias.
Era uma indireta sobre a mesquinhez dele.
Abel percebeu muito bem a ofensa.
— E tem mais, — prosseguiu Esther, — a Dra. Jardim é uma mulher ocupadíssima. Onde ela arrumaria tempo para tirar carteira de motorista? Ela só precisa dar um estalar de dedos, e a fila de pessoas dispostas a ser o seu motorista daria a volta ao mundo até a França.
Especialmente o Diretor Simões, que seria o primeiro da fila.
— Diretor Rocha, como o senhor continua com a mesma visão limitada de antes? A sua mentalidade não evoluiu nem um pouco! — Esther exibia um sorriso doce, mas suas palavras sarcásticas e passivo-agressivas ganharam um efeito ainda mais letal. — Isso não é nada bom, viu? Quem trabalha no setor de tecnologia precisa, acima de tudo, acompanhar a modernidade.
Abel foi silenciado e humilhado por uma simples secretária.
Todos ao redor de Rodrigo pareciam cães prontos para atacar.
— Inês, entre no meu carro. — Abel esticou a mão para puxar a maçaneta, mas Noel já havia travado a porta.
— Diretor Rocha, o seu carro é muito modesto, seria um desrespeito à Sra. Jardim. — Noel era como uma raposa sorridente. — A Sra. Jardim é cliente do Grupo Simões e nós a trataremos como a realeza.
— Exatamente! — Esther concordou com um aceno, decidida a espetar até o fim. — Não precisamos de nenhum reembolso da Tecno Universal. O nosso Diretor Simões é rico e muito generoso.
Ao ver o rosto de Abel escurecer, parecendo o fundo de uma panela de ferro chamuscada, Inês curvou levemente os lábios num sorriso zombeteiro.
Abel sentiu a pontada do sorriso de espectadora de Inês e franziu o cenho:

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