Inês abriu a porta do escritório por dentro. Mariana, que estava com o ouvido colado na porta tentando escutar, claramente não tinha ouvido nada e lançou um olhar furioso para Inês.
— Pai, mãe, vocês não disseram que iam me ajudar a dar uma lição na Inês? — Mariana agarrou o braço da mãe e fez manha, num volume de voz calculado para que Inês ouvisse.
Inês permaneceu impassível.
Ela havia deixado o casal feliz hoje; eles não fariam nada contra ela.
— Já chega — disse Branca, dando tapinhas na mão da filha e sorrindo para Inês. — Você não vai ficar aqui hoje, vai?
Inês trocou os sapatos e saiu, dando a resposta com seus atos.
Mariana ficou com a cara cheia de interrogações. O que tinha acontecido com a mãe dela? De repente tratando a Inês com tanta gentileza? E o pai também, embora ainda com a cara séria, já não demonstrava a frieza habitual.
O que a Inês tinha dito? Teria ela enfeitiçado seus pais?
Não!
Ela definitivamente não permitiria que Inês tivesse qualquer lugar naquela casa.
Mariana correu para um canto para enviar uma mensagem a Julieta.
— Julieta~ Você precisa vir jantar aqui em casa hoje, viu? Minha família inteira vai adorar te receber, inclusive meu irmão~
Em seguida, mandou mensagem para o irmão.
— Irmão! A Julieta disse que vem passar meu aniversário comigo hoje à noite! Embora a Inês tenha estragado minha festa, o dia não pode passar em branco. Vamos comemorar em família!
Ambos responderam simultaneamente concordando.
Perfeito!
Mariana, radiante, voltou-se para os pais:
— A Julieta vem hoje à noite. Eu não quero ver a cara da Inês. Não deixem ela vir, ou melhor, esperem... ela pode vir para cozinhar e ir embora assim que terminar.
— Fique tranquila, ela não vem hoje. — Branca empurrou a filha para sentar no sofá. — Deixe-me passar mais remédio em você. Essa Inês é terrível mesmo, com a mão tão pesada. Merece ser abandonada e ficar sozinha.
O Sr. Vieira trouxe um manequim vestido com um longo vestido de renda branco-arroz.
A parte superior era feita de uma renda delicada e vazada, combinada com um design de tule transparente que não expunha pele demais. A gola alta com camadas de babados de renda delineava a linha elegante do pescoço, e os padrões no ombro e no busto eram complexos e tridimensionais.
A saia era de cetim, com laços sobrepostos e drapeados na parte de trás, criando um contraste com a simplicidade da parte frontal.
Havia também um par de luvas longas decoradas com pérolas, realçando ainda mais o luxo retrô do conjunto, que exibia uma fusão perfeita de elegância clássica e romantismo refinado.
O Sr. Vieira apresentou:
— É um vestido antigo do século XIX. O Sr. Leite arrematou na época para a senhora, que o usou apenas duas vezes. Foi muito bem conservado. Há dois dias, mandamos restaurar com um especialista, e agora está como novo.
Inês surpreendeu-se:
— É para mim?
— Gostou? — Cláudia sentou-se sorrindo, caminhou até o vestido e tocou o tecido, cheia de nostalgia.

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