Rodrigo parou novamente e virou a cabeça para olhar.
Inês, vestida com um longo de renda bordada e o cabelo elegantemente preso, revelava seu rosto delicado. As pérolas adornavam seus lóbulos pequenos e o pescoço esguio, fazendo-a parecer uma pintura a óleo.
— Secretária Jardim? — Noel, ao seu lado, duvidou dos próprios olhos.
Rodrigo, no entanto, confirmou com um "hum" decidido.
Ele moveu a ponta do pé, claramente intencionado a mudar de direção e ir até Inês.
Noel alertou:
— Diretor Simões, temos uma figura importante para encontrar. É crucial para o novo projeto da Lançon. Além da oportunidade de hoje, será difícil conseguir outro momento.
Rodrigo viu-se obrigado a recuar e seguir na direção original.
...
Julieta desceu do carro, trajando um vestido tomara-que-caia vinho, com um corte sereia que fazia com que ela parecesse caminhar sobre flores.
Os lábios vermelhos e os cabelos ondulados realçavam sua beleza vibrante e sedutora. No pescoço e nas mãos, rubis deslumbrantes brilhavam, e o sorriso em seu rosto era milimetricamente perfeito.
Ela atraía olhares.
Alguns perguntavam quem era ela.
A maioria não sabia.
Julieta não viu Abel na entrada e imediatamente enviou uma mensagem.
A resposta foi: "Alguém está me apresentando a uma pessoa importante. Entre primeiro, eu te encontro depois."
Julieta fez um bico de descontentamento e subiu as escadas segurando a barra do vestido.
Quando ela apresentou o convite preto e dourado, os olhares da multidão foram novamente atraídos; aquele convite não era dado aos ricos tradicionais, mas aos veteranos e líderes da indústria tecnológica.
O recepcionista perguntou qual era a relação dela com o Sr. Ximenes.
Julieta sorriu, encantadora:
— Ele é meu avô. Eu me chamo Julieta.
— Sra. Lima, por favor, entre.
Graças ao título de neta do Sr. Ximenes, assim que entrou no coquetel, várias pessoas se aproximaram.
— Sra. Lima, como está a saúde do Sr. Ximenes?
Ao vê-la se aproximar, o Dr. Novais franziu a testa num primeiro momento, mas logo sorriu e disse:
— A Dra. Lima veio.
Xica, que estava comendo, ouviu e virou-se rapidamente, sorrindo e cumprimentando obedientemente:
— Olá, Dra. Lima.
Julieta sorriu levemente para ela e disse ao Dr. Novais:
— Dr. Novais, me chame apenas de Julieta, por favor. O título soa muito formal.
O Dr. Novais apenas sorriu.
— Ah, a propósito, a Dra. Jardim veio hoje? — Julieta olhou ao redor.
Já que o Dr. Novais e Xica estavam ali, aquela Dra. Jardim, que sempre se recusava a aparecer e a desprezava, provavelmente também estaria.
Ela estava decidida a ver hoje quem exatamente era essa pessoa que ousava tentar superá-la.
Xica abriu a boca.

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