Mas Tyrone se recusava a deixá-la ir.
Mesmo assim, já não conseguia mais impedi-la de seguir em frente.
Algumas conversas casuais com Victor naquela noite fizeram Aella perceber algo profundo. Relacionamentos eram sempre sobre ganhos mútuos.
Ela precisava construir sua própria rede e fortalecer sua especialidade.
Tinha coragem para deixar o passado para trás e determinação para lutar pelo que queria.
....
Enquanto isso, de volta à Mansão Winter.
Virginia disse: “Aella tem ido todos os dias na Mansão Webster tratar do Victor. Isso é algo importante. Por que escondeu da gente?”
Tyrone estava sentado diante dos pais, com a expressão fechada.
Ele respondeu: “Os Websters e os McCarthys têm seus problemas, mas nossa família não fez nada contra eles. Aella está tratando Victor porque ele pediu pessoalmente. Não precisam interferir.”
Edwin disse: “Sempre é mais sábio consertar relações do que guardar rancor. Já que Victor confia na Aella, talvez ela possa ser a ponte entre os Websters e os McCarthys.”
Tyrone se levantou. “Vovô, a rixa entre essas famílias é profunda. Aella não é a pessoa para resolver isso.”
Edwin disse: “Você só vai saber se tentar.”
Tyrone respondeu: “Nem o senhor conseguiu resolver isso, vovô. Como Aella conseguiria?”
Então Ralph acrescentou: “Pelo que os McCarthys nos disseram, Victor está confinado a uma cadeira de rodas. Se tivesse outra opção, não arriscaria deixar um médico tão jovem tratá-lo.”
Edwin continuou: “Ouvi dizer que a especialidade da Aella é tratar insônia persistente. Se Victor não pretende se reconciliar com os McCarthys, então não há motivo para ela continuar ajudando.”
Tyrone ficou diante de Edwin e dos pais, o rosto carregado de tensão.
Ele disse: “Eu mesmo vou lidar com a situação entre os Websters e os McCarthys. Mas, por favor, fiquem fora da carreira da Aella.”
Tarde naquela noite, Tyrone voltou para casa sozinho.
A casa vazia parecia sufocantemente silenciosa.
No quarto principal.
Ele parou diante do enorme retrato de casamento, os olhos fixos em Aella com o vestido branco, sorrindo em seus braços.
Naquela época, ela adorava rir.
Era tão fácil de agradar.
Os dedos longos e finos dele traçaram o contorno do rosto sorridente dela na foto.
Eles tinham crescido juntos desde a infância, sempre lado a lado.
Aqueles dias perdidos... Ele sentia falta deles o tempo todo.
Desde o momento em que escolheu se casar com Aella, nunca imaginou que seguiriam caminhos separados.
O reencontro com Zera depois de anos tinha sido complicado.
Aquele mês com ela foi cheio de emoções misturadas... Choque, alegria, culpa e até um toque de tristeza.
Ele tinha prometido a Zera que assumiria a responsabilidade, protegeria ela e o filho.
....
Na manhã seguinte, no hospital.
Aella terminava o tratamento de Sayer e dava algumas orientações.
Sua assistente, Elvira Andrus, bateu antes de entrar. “Dra. Reid, a Sra. Caldwell está esperando para vê-la. Ela está lá fora há meia hora.”
Aella olhou para Sayer e disse: “Não vou atendê-la.”
Sayer bateu no próprio peito. “Quer que eu resolva isso para você?”
Aella suspirou. “Ela é a favorita do Sr. Winter. Se você a ofender, ele vai atrás de você.”
Sayer lançou um olhar para ela, endireitou o corpo e saiu.
Aella não o impediu; apenas continuou atendendo os pacientes.
Ela não queria enfrentá-la, mas, se Zera cruzasse a linha, faria com que pagasse por isso.
Sayer vestia uma camisa rosa com calça branca, uma corrente de metal no pescoço, um casaco escuro jogado sobre os ombros, e o cabelo tingido de um elegante roxo acinzentado. Ele parecia caro sem esforço.
Os olhos castanho-acinzentados dele varreram Zera quando se aproximou.
Ao vê-lo, ela ficou imediatamente tensa.
Foi a primeira a falar: “Sr. Locke.”
Sayer assentiu, olhando para as flores em suas mãos. “Aella está ocupada. Diga o que você quer.”

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