Zera mal podia esperar para ver se aquela bruxa Aella ainda conseguiria manter aquele sorriso falso no rosto.
Noel, que estava parado perto da porta, seguiu Tyrone em silêncio.
Ele já tinha conhecido muita gente sem noção antes—mas nunca alguém tão perdida assim.
Ela estava praticamente cavando a própria cova, correndo direto para o desastre.
Não era surpresa que o Dr. Reid não se importasse nem um pouco com ela—nem a via como rival, muito menos como inimiga.
Que piada.
Ele ainda não entendia o que seu chefe via em Zera desde o começo.
Às nove daquela noite, a festa de aniversário que Jenny organizou para Zera estava a todo vapor.
Virginia, Raine e Brad tinham sido convidados pessoalmente por Jenny.
No mundo da alta sociedade, nunca demora para juntar uma multidão—basta uma ligação e o lugar fica lotado.
Além disso, como Jenny acreditou na história de Zera e usou o nome de Tyrone ao enviar os convites, ninguém ia recusar.
Sendo a filha secreta dos Townsend, Jenny nunca teve muito respeito.
Se Zera realmente se tornasse a próxima Sra. Winter, seria a melhor conexão que Jenny poderia ter.
Brad soltou uma risada. "Sra. Townsend, desde quando você e Zera ficaram tão próximas?"
Jenny fez um gesto em direção a Tyrone e Zera, que entravam juntos. "Sr. Keller, foi ideia do Sr. Winter tornar o aniversário da Zera inesquecível. Eu só dei uma ajudinha, só isso."
Depois disso, Jenny e seus amigos foram cumprimentar Tyrone e Zera.
Brad, Raine e Virginia trocaram olhares, cada um claramente pensando em algo diferente.
Tyrone olhou em volta para a decoração e lançou um olhar rápido para Noel.
Pegando a dica, Noel saiu discretamente.
Logo, as pessoas começaram a se aglomerar, jogando elogios para Tyrone e Zera.
O olhar de Tyrone se voltou para sua mãe e irmã.
Seguindo o olhar dele, Zera avistou Virginia—a velha rabugenta—e um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto.
"Tyrone, não fique chateado," Zera disse docemente. "Eles são sua família. Eu só queria melhorar a relação com eles, talvez aliviar um pouco a tensão, então pedi para Jenny convidá-los."
Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, Shirley entrou apressada com um sorriso forçado. "Zera, Zera, eu trouxe—"
Percebendo o olhar de advertência de Zera, Shirley mudou rapidamente a história. "Julian, Daphne e Orson estavam livres, então achei que seria bom trazê-los para aproveitar a festa."
Quando Zera viu Aella e Sayer entrando pela porta, ela pareceu satisfeita e fez sinal para sua mãe se afastar. "Mãe, leve Julian, Daphne e Orson para pegar algo para comer."
Shirley assentiu imediatamente e saiu apressada, puxando o filho, a nora e Orson junto com ela.
Parece que não sabe de nada, mas percebe tudo.
O grupo ficou à distância, observando Zera fazer seu show.
Ao lado de Tyrone, Zera pigarreou e ergueu o queixo levemente. "Obrigada a todos por tirarem um tempo da agenda para virem ao meu jantar de aniversário," ela disse.
Ela fez uma pausa, virou o rosto para ele e não conseguiu segurar o sorriso que apareceu.
Seu olhar passou por Aella e os outros. "Tyrone queria comemorar meu aniversário em particular, dizendo que faria uma noite inesquecível. Mas eu pensei, por que não compartilhar esse momento com todos?"
Aella ficou com o grupo, expressão firme, olhos frios.
Os convidados ao redor começaram a cochichar.
"O Sr. Winter acabou de se separar da ex, e já está exibindo essa mulher. Acho que os boatos eram verdadeiros."
"O que tem de especial em ser a outra? Meio patético."
"Pois é—ela ainda convidou a ex-esposa? Isso é muita arrogância."
"Zera não chega aos pés de Aella. O Sr. Winter realmente tem um gosto duvidoso."
...
A mãe de Zera, Shirley, percebeu os cochichos e começou a gritar feito louca: "Se não sabem da história, fiquem de boca fechada! Zera foi o primeiro amor do Sr. Winter!"

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Os comentários dos leitores sobre o romance: De esposa descartada a rainha
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