Tyrone encarou o olhar tranquilo de Aella antes de finalmente soltá-la.
Não era de se admirar que ela não tivesse reagido quando ele a abraçou mais cedo. Ela já tinha visto o pai entrar com uma vassoura.
Ela apenas observou ele ser atingido, completamente indiferente.
Tyrone se virou para Warren e Miriam. "Boa tarde, Warren, Miriam."
Miriam não respondeu. Apenas puxou Aella para fora do banheiro.
Warren não deixou barato. "Senhor Winter, não nos chame assim. Não merecemos isso."
Ele jogou a vassoura de lado. Tyrone manteve a cabeça baixa e seguiu Warren até a sala de estar.
Aella sabia que seus pais não queriam dificultar as coisas para Tyrone, mas também não queriam vê-lo.
Ela disse a ele: "Vai esperar no carro. Preciso conversar um pouco com meus pais."
Tyrone olhou para eles. Ambos desviaram o olhar, mas ele ainda se despediu antes de sair.
Assim que ele saiu, Miriam agarrou a mão de Aella, preocupada. "Aella, o que está acontecendo entre vocês dois? Vocês estão..."
Aella os tranquilizou: "O que ele faz é problema dele. Só trouxe ele aqui para pegar uma coisa. Não fiquem pensando demais."
Miriam ainda parecia inquieta. "Tyrone cresceu bem debaixo dos nossos olhos. Ele é teimoso e sempre tem um plano. Zera já foi condenada. Só tenho medo dele te envolver de novo."
A voz de Aella foi firme. "Não se preocupe. Eu lembro de tudo que ele fez comigo. Não importa o que ele faça, não vou voltar atrás."
Ela fez uma pausa e acrescentou: "Mas vocês sabem que a senhora Winter e Raine sempre foram boas comigo. Tyrone e eu temos amigos e contatos em comum. Mesmo divorciados, é difícil não esbarrar um no outro.
"Mas vocês realmente não precisam se preocupar. Eu sei meus limites."
Seus pais finalmente deixaram o assunto de lado.
Quando Aella saiu, Miriam correu atrás dela com um guarda-chuva. "Parece que vai chover esta tarde. Leva isso."
Aella entrou no carro e percebeu a marca vermelha na camisa branca de Tyrone. Ela desviou o olhar rapidamente.
Seu pai não tinha pegado leve—tinha batido forte.
Mas comparado a tudo que Tyrone já fez ela passar, aquilo não era nada.
O carro começou a se mover.
Aella perguntou: "Estou usando o colar agora. Pode me contar o que aconteceu com o senhor Locke?"
Eles se encararam. Tyrone perguntou: "Quando Sayer se mudou para o apartamento ao lado do seu?"
Aella franziu a testa, o tom afiado. "Tyrone, eu perguntei primeiro."
O olhar dele escureceu ao encará-la.
Lá dentro, Aella foi até o corredor dos lenços e, inesperadamente, encontrou uma antiga colega de classe com o namorado, comprando absorventes.
Vendo a interação carinhosa deles, ela não quis atrapalhar.
A garota perguntou: "Você já comprou isso para outra garota antes?"
Ele respondeu na hora: "De jeito nenhum, amor. Isso é pessoal. Só compraria para você!"
Aella desviou o olhar discretamente, vendo sua colega irradiar felicidade.
Era assim que os casais deveriam ser.
Por perto, Tyrone observava Aella, apertando o guarda-chuva sem perceber.
Ele se sentia congelado, incapaz de dar sequer um passo na direção dela.
Quando duas garotas passaram, ele as parou, pedindo que entregassem o guarda-chuva para Aella.
Ele viu elas entregarem e apontarem em sua direção. Quando Aella olhou, ele se escondeu atrás de uma prateleira instintivamente.
Ele se lembrou da vez que comprou absorventes para Zera, e Aella o flagrou.
Lembrou do olhar magoado dela ao vê-lo.
Tyrone sentiu como se o peito tivesse sido rasgado. Doía tanto que mal conseguia ficar de pé.

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