O tom de Brad carregava uma pitada de sarcasmo, e a expressão de George escureceu imediatamente.
Anna cerrou a mandíbula e lançou a Brad um olhar severo antes de, num esforço, se obrigar a recuperar a calma.
Ela se virou para um empregado e ordenou que trouxesse cem mil dólares em espécie, então entregou a quantia pessoalmente a Aella.
Anna sorriu com cortesia. "Dra. Reid, hoje a senhora é nossa convidada. Vamos dizer que tudo isso foi falha minha. Por favor, aceite este dinheiro como compensação pelo seu vestido e por quaisquer despesas médicas. Espero que a senhora e o Sr. Hill não levem isso a ferro e fogo."
Todos sabiam que Aella e Tyrone estavam divorciados — e que ela saíra de mãos abanando.
É verdade que Daniel a trouxera, mas, mesmo sendo uma médica de alto nível, seu salário não poderia ser tão alto.
Nem Anna nem Jenny reconheceram a marca do vestido de Aella e, por isso, presumiram que não valia muito — certamente menos de cem mil dólares.
Na cabeça delas, oferecer aquela quantia já era mais do que generoso.
"Cem mil dólares?"
Brad soltou uma risada curta e debochada.
Daniel balançou a cabeça.
Tyrone franziu o cenho, nitidamente enojado.
Aella não estendeu a mão para o maço de dinheiro. Em vez disso, encarou George diretamente.
"Sr. Cunningham, há pouco sua esposa me acusou de planejar vingança, disse que eu a empurrei e tentei fazê-la perder o bebê. O senhor ainda chamou a polícia e ameaçou o Sr. Hill."
Sua voz era serena, porém cortante. "Agora a verdade veio à tona: foi sua esposa quem me feriu primeiro e mentiu sobre isso — e o senhor quer simplesmente varrer tudo para debaixo do tapete? Não é um pouco demais?"
O rosto de George empalideceu. Desconcertado, disparou ao mordomo: "Traga mais cem mil dólares!"
Tyrone avançou e parou ao lado de Aella, o rosto gelado. "Sr. Cunningham, acha que minha família precisa dos seus duzentos mil dólares?"
Suas palavras deixaram cristalino para todos de que lado ele estava.
A expressão de George se crispou. "Sr. Winter", disse com cuidado, "por que não diz o valor, então?"
Antes que Tyrone respondesse, Aella falou primeiro: "Já que o Sr. Winter, os Caldwells e todos os demais estão aqui, há algo que preciso deixar claro."
Seus olhos relancearam por Tyrone por um instante, depois pousaram firmes em Anna e Daphne.
"Sra. Cunningham", declarou, firme, "vou repetir uma última vez diante de todos — sua sobrinha Zera é uma assassina. Ela foi punida pela lei, como devia ser."

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