O rosto de Tyrone estava fechado, e era evidente que não tinha apetite. "Se não consegue pôr as ideias em ordem, vá para casa e leve o tempo que precisar."
Aella não disse uma palavra.
Os dois passaram o almoço em silêncio, cada um perdido em seus próprios pensamentos.
Quando saíram do restaurante, Aella apontou para o outro lado da rua. "Vá cuidar do seu trabalho. Eu volto a pé."
Tyrone fez um gesto na mesma direção. "Meu carro está estacionado na entrada do hospital. Vamos voltar juntos."
Aella apertou os lábios, mas acabou seguindo ao lado dele mesmo assim.
Ao chegarem ao estacionamento em frente ao prédio de consultas, Tyrone parou. "Aella, venha sentar no meu carro por um minuto. Preciso falar com você."
Aella já estava ficando impaciente. "Preciso bater o ponto em breve. Se tem algo a dizer, diga agora. Se não, estou indo."
Havia algo estranho em Tyrone naquele dia, quase como se não fosse ele mesmo.
Sua figura alta projetou uma sombra sobre ela quando disse: "Comprei de volta o conjunto de joias que você vendeu no leilão. Está no porta‑malas."
Os olhos de Aella se arregalaram de surpresa. "Mas eu já te paguei. Por que você compraria aquele conjunto de novo?"
Tyrone respondeu em voz baixa: "Comprei para devolver a você."
"Não quero!" ela soltou de imediato.
Ela não conseguia esquecer o que tinha acontecido antes.
"Já que você pagou por ele, agora é seu," afirmou com firmeza. "Quando eu tiver dinheiro suficiente, compro de volta de você. Só não aumente o preço."
Os olhos de Tyrone escureceram enquanto a fitava.
"Vou guardar em segurança por enquanto," disse ele. "Se algum dia quiser, pode buscar comigo."
Eles se encararam.
Aella sabia exatamente o que ele estava tentando fazer.
Um conjunto de joias e a sua liberdade—ela sabia qual dos dois importava mais.
Quando ela recusou, Tyrone não insistiu.
Ele se aproximou. "Vou fazer uma viagem de negócios para Mudrus por alguns dias. As ervas e o incenso que você preparou para mim estão acabando. Pode fazer mais?"
Aella hesitou e então disse: "Vá ao hospital amanhã e faça o registro. Eu te entrego lá."
Tyrone balançou a cabeça. "Não precisa disso. Só prepara, e eu passo para pegar. Sem papelada."
Vendo que ela ainda hesitava, acrescentou: "Você não vive dizendo que crescemos juntos e que me vê como um irmão?"
Aella franziu a testa. "Sim, eu disse."
Tyrone suspirou. "Não tenho dormido bem, e passei o dia com dores de cabeça lancinantes. Uma irmã não deveria sentir um pouco de pena do irmão?"
Aella nem conseguiu rebater.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: De esposa descartada a rainha
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