Brad franziu a testa, curioso. "A Raine só tem 20 anos. A mãe dela não está apressando demais as coisas?"
Tyrone explicou com calma: "Jovens promissores não ficam solteiros por muito tempo. Apresentar a Raine cedo não é má ideia."
Brad não teve o que dizer.
Quando ficou em silêncio, Tyrone suspirou e se levantou. "Sinceramente, achei que você e a Raine eram o par mais provável. Vocês vivem juntos. Pelo visto, me enganei."
Na vida passada, Brad gostava de Raine.
Mas desta vez, até os sentimentos de Aella haviam mudado. Tyrone já não tinha certeza de nada.
Brad o acompanhou até a porta, ainda emburrado.
Assim que Tyrone saiu, Brad resmungou: "Eu só estava esperando a Raine se formar para tentar. Qual é a pressa?"
Tyrone parou de repente.
Quando Brad ergueu o olhar e encontrou o sorriso inquietante de Tyrone, recuou instintivamente dois passos.
Tyrone lhe deu um tapinha no ombro. "Boa sorte. Eu acredito em você."
Brad piscou, confuso.
À medida que Tyrone se afastava, seu humor se aliviou.
Se não é o Brad... então quem poderia ser?
Aella conhecia muita gente, mas tinha pouco mais de vinte anos, recém-formada.
Ela vendeu as joias da família e, de algum modo, conseguiu um emprego no Hospital Westside logo depois. Tudo isso — Tyrone sabia — foi graças à ajuda do Daniel nos bastidores.
Bondoso. Guarda os sentimentos para si. Identidade misteriosa.
Será que é o Daniel?
Alguns dias depois, Virginia levou Tyrone e Raine para visitar um ancião no hospital.
No corredor, eles cruzaram com Aella e Daniel.
Tyrone estacou. Viu Aella de jaleco branco, o cabelo preso em rabo de cavalo, caminhando ao lado de Daniel.
Seus olhos escuros se fixaram na maquiagem cuidadosamente feita dela.
Aella nunca usava maquiagem quando eram crianças.
Agora, ela estava tentando impressionar alguém — ele tinha certeza disso.
Raine sorriu e acenou. "Oi, Aella!"
Aella e Daniel se aproximaram com educação.
Como o olhar de Tyrone estava tão afiado, Aella decidiu cumprimentá-lo primeiro. "Oi, Tyrone."
Virginia lançou um olhar para Tyrone e suspirou. "Aella, tenho umas pendências aqui perto. Que tal almoçarmos juntas depois?"
Como Virginia era a mais velha — e disse isso na frente de Daniel — Aella não pôde recusar.
Ao meio-dia, Aella chegou ao restaurante e encontrou Tyrone sozinho.
Tyrone a encarou por alguns segundos e, então, virou-se para o garçom. "Vou querer o mesmo que ela."
Enquanto comiam, Tyrone perguntou: "Como está indo o seu estágio no hospital?"
Os olhos de Aella cintilaram ao tocar no assunto. "Está ótimo! O Daniel tem me orientado, e aprendi muito."
No instante em que ela mencionou Daniel, a expressão de Tyrone congelou.
A mão dele apertou a faca e o garfo. O olhar cravou-se nela.
Aella sentiu um arrepio percorrer a espinha.
O rosto dele escureceu e ficou tenso, e o modo como segurava os talheres era francamente assustador.
Ela pigarreou, pegou um pedaço de fruta e o pousou no prato dele. "Aqui. Coma um pouco de fruta."
Tyrone largou os talheres em silêncio e ficou olhando a fruta por um longo momento.
Então perguntou devagar: "Você conhece mesmo o Daniel tão bem?"
Aella franziu a testa. "O que você quer dizer com isso?"
Tyrone abaixou os olhos. "Quando era criança, ele era meio gordinho. Deve ser coisa de família."
Aella o fitou, confusa.
Franziu a testa, pensativa, mas não conseguiu entender aonde ele queria chegar. Por fim, tocou a própria cabeça com o dedo. "Tyrone, pode falar mais claro? Não sou tão esperta — não consigo acompanhar você."

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