Quando Tyrone se lembrava da conversa que teve com Aella naquela noite, seu coração se retorcia de dor mais uma vez.
Arrastando os passos pesados até a sala de estar, ele sentia como se pudesse ver a sombra de Aella em todos os cantos.
Tyrone não foi para o quarto. Preferiu se deitar no sofá.
Seus olhos vazios encaravam o teto frio.
Está tudo bem, ele dizia a si mesmo. Quer Aella volte ou não, vou proteger este lar.
Logo cedo, Tyrone foi despertado pelo toque agudo do telefone.
Às nove da manhã, ao chegar à Mansão Winter, viu Edwin, Ralph e Virginia sentados na sala, com rostos fechados e sérios.
Tyrone lembrou das palavras de Aella na noite anterior, e parte do cansaço desapareceu de sua expressão.
Aquelas pessoas ainda eram sua família.
Mesmo zangado, ele não conseguiria cortar os laços.
Desabotoou o paletó e sentou-se de frente para Ralph e Virginia.
Ralph falou assim que Tyrone se acomodou. "As ações do seu avô já foram transferidas para você. Quando vai voltar para a empresa?"
Tyrone respondeu: "Sem pressa. Vou esperar o processo terminar."
Nesta vida, ele viveria bem pela família e garantiria que todos fossem cuidados.
Mas faria o que fosse necessário. Nunca mais seria fraco.
Estaria no topo de Vleka, protegendo Aella à sua maneira silenciosa, garantindo que ela pudesse ser feliz—mesmo que essa felicidade não tivesse nada a ver com ele.
Virginia levantou-se e o questionou cara a cara: "Você não disse que terminou com Zera? Então por que ela apareceu na festa de aniversário com você e Aella?"
O rosto de Tyrone escureceu. Ele se levantou e explicou: "Mãe, já tem gente investigando isso."
Edwin disparou: "Não foi você quem trouxe Zera de volta ao país?"
Tyrone se aproximou de Edwin. "Vovô, não fui eu."
Depois olhou para Ralph e Virginia. "Pai, mãe, fiquem tranquilos. Nunca mais terei qualquer envolvimento com Zera."
Ralph soltou um resmungo frio. "É bom que cumpra o que diz."
Virginia claramente não acreditava. "Ela voltou e imediatamente achou o hotel onde você e Aella estavam comemorando. Se não foi você quem contou, como ela soube?"
Tyrone baixou os olhos, escondendo o que sentia.
Ele tinha certeza absoluta de que Zera apareceu por causa de Aella.
Ralph assentiu. "Eu cumpro o que prometo."
Tyrone disse: "Então trate melhor a mãe. Se não, vou dizer para ela se divorciar de você."
Depois acrescentou: "Descansem. Vou voltar para casa."
Virginia observou Tyrone sair, aliviada.
Enquanto ele não pensasse mais em Zera, ela se sentia segura.
Ralph apontou para as costas de Tyrone e gritou: "Sou seu pai! Como pode falar assim comigo?"
Tyrone saiu sem olhar para trás.
Abriu a porta do carro e ergueu o rosto para o céu acima do jardim.
A luz do sol inundava tudo, dissipando a escuridão.
Pela atitude de Edwin e Ralph, ele finalmente entendeu algo.
Na vida passada, o motivo de Edwin e Ralph o pressionarem tanto e o forçarem a tantas escolhas era, em parte, culpa dele.
Zera o havia "salvado", então ele acreditava que ela era uma boa pessoa. Achava que a conhecia.

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