O que ele está aprontando agora?
Aella pigarreou, assumiu uma expressão fria e abriu a porta.
Ao ver Daniel parado ali, ela mudou de rosto instantaneamente. "Daniel? O que você está fazendo aqui?"
Ele carregava algumas caixas de suplementos de saúde. Alto e esguio, vestia uma blusa de gola alta e um paletó de excelente qualidade, parecendo ter saído diretamente de uma família rica e sofisticada. Seu visual era discreto, mas elegante.
Daniel olhou além dela. "Aella, estive pensando. Ainda sinto que devo pedir desculpas aos seus pais de verdade, explicar tudo—"
Aella entrou em pânico antes que ele terminasse.
Ela o puxou para dentro e fechou a porta com força.
Daniel colocou os suplementos sobre a mesa. "Seus pais estão em casa?"
Aella suspirou aliviada. Ainda bem que não estavam.
Ela apontou para a própria cabeça, séria. "Daniel, eu sou adulta. Posso tomar minhas próprias decisões. Não precisa envolver meus pais."
Daniel ficou diante dela, gentil mas firme. "Eu te mandei para estudar fora, mas não cuidei de você, e acabei me aproveitando. Preciso contar a verdade aos seus pais e pedir desculpas."
A lembrança daquela noite caótica fez Aella corar. "Para de falar disso!
"Nós dois estávamos bêbados naquela noite. Foi um acidente. Esquece. Você não precisa assumir responsabilidade, e nunca mais vamos tocar nesse assunto. Não fique pensando demais."
Daniel parecia perturbado.
"Aella, posso ser mais velho, mas nunca namorei ou fiquei com outra garota. Aquela foi minha primeira vez. Não consigo simplesmente esquecer porque você quer."
Aella ficou sem palavras.
"Sou conservador quando se trata de relacionamentos," Daniel acrescentou.
Ela sempre o viu como alguém estável e reservado.
Jamais imaginou que ele falaria de algo tão íntimo com tanta calma, sem nem corar.
Aella fez uma careta. "Pode me dar um tempo para digerir isso?"
Daniel franziu levemente a testa. "Você não quer admitir por causa do Sr. Winter, né?"
Ela quis desaparecer. "O que ele tem a ver com a gente?"
Em qualquer vida, ela e Tyrone jamais seriam possíveis enquanto ela tivesse memórias.
Um brilho surgiu nos olhos de Daniel.
Ele se aproximou e, hesitante, segurou a mão dela. "Aella, vamos namorar."
Aella olhou imediatamente para a porta.
Ela disse: "Daniel, você é o terceiro filho dos Hills no Distrito Oeste e administra milhares de filiais do Hospital Westside. Eu sou só uma médica recém-efetivada. Não quero que as pessoas fiquem comentando."
Daniel não conteve um sorriso diante da reação dela.
Como terceiro filho dos Hills, ele realmente precisava se esconder dos outros.
Dez minutos depois, o carro dele saiu do condomínio.
Um carro preto de luxo estacionado nas proximidades abaixou o vidro. O motorista observou o carro de Daniel se afastar até sumir de vista.
Naquela mesma noite, no Clube Regal.
Aella chegou pontualmente com Kayla—que estava em Vleka visitando a família—e mais duas colegas. Foram direto para a sala reservada.
A maioria já estava lá.
Tyrone estava largado no centro do sofá, com Brad e Raine à esquerda, além de alguns amigos próximos.
O assento à direita dele estava vazio. Como sempre, era reservado para Aella.
Ela cruzou o olhar com Tyrone e ficou paralisada.
Kayla percebeu o clima e puxou Aella para outro canto. "Vem, vamos sentar aqui."
Mas, ao se moverem, Brad e Raine se levantaram para bloqueá-las.
Raine entregou a Aella uma caixinha delicada. "Isso é para você, Aella."

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Os comentários dos leitores sobre o romance: De esposa descartada a rainha
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