Sem perceber, seus braços se apertaram, puxando-a para mais perto.
Eles haviam combinado manter distância e esperar até que ela se formasse.
Mas, naquele instante, tudo o que ele queria era abraçá-la.
Tyrone falou com a voz baixa e abafada. "Aella... obrigado."
"E agradeça também aos seus pais," acrescentou em silêncio.
Aella envolveu Tyrone pela cintura e se acomodou obediente contra o peito dele.
Ela gostava da sensação de estar em seus braços.
Seja ela quem buscasse o contato, ou ele.
Na imensidão da sala de estar, só se ouvia o som dos corações e da respiração deles.
Nesse momento, o celular de Aella tocou.
Com relutância, Tyrone afrouxou o abraço.
Eles se olharam.
Tyrone lembrou-a de atender.
Vendo que eram seus pais, Aella atendeu rapidamente.
Ela estava tão focada em consolar Tyrone que quase esqueceu de retornar a ligação.
A chamada de vídeo conectou.
Ao ver os pais de Aella na tela, Tyrone cumprimentou primeiro. "Warren, Miriam, Feliz Natal."
Na chamada, Miriam disse com doçura: "É feriado. Cuide-se, coma direito. Os assuntos dos seus pais... eles vão resolver sozinhos."
Warren acrescentou: "Venha amanhã cedo tomar café conosco. Miriam fez biscoitos para você."
Mesmo pela tela, Tyrone sentiu o carinho deles.
Agradeceu e prometeu ir pela manhã para prestar respeito.
Assim que Tyrone terminou de falar, Aella enfiou o rosto no enquadramento. "Mãe, pai, vou passar o Natal com Tyrone hoje. Não vou para casa."
No instante em que ela disse isso, ambos os lados da chamada ficaram em silêncio.
Na tela, Warren e Miriam trocaram olhares e então voltaram-se para Aella.
Tyrone explicou com calma: "Warren, Miriam, não se preocupem. Eu sei meus limites."
Ao ouvir a garantia, Warren e Miriam relaxaram.
Eles viram Tyrone crescer ali, sempre grudado na filha—já estavam acostumados.
E depois que Tyrone quase perdeu a vida protegendo os Reids, a confiança deles em seu caráter era profunda.
Miriam lembrou Aella de algumas coisas antes de encerrar a chamada.
Quando a ligação terminou, Aella reclamou baixinho: "Da última vez, quase passamos dos limites. Que 'limites' você tem mesmo?"
Tyrone desviou o olhar, escondendo o que sentia.
Mas sua mente o traiu, revivendo aquela noite.
Aella estava com sua camisa branca, deitada na cama dele, presa sob seu corpo enquanto ele a beijava com desespero—o sangue dele fervia.
Ele pegou um pedaço pequeno de doce do prato e gentilmente colocou na boca de Aella. "Vou buscar algo para você beber."

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