Raine assentiu obedientemente, meio sem entender.
Ela lançou um olhar ao próprio irmão e perguntou a Aella, com certa hesitação:
— Aella, você já dormiu na cama do meu irmão... Posso começar a te chamar de minha cunhada?
— Bem... — Aella olhou para Virginia e rapidamente mudou de ideia: — Isso não seria nada apropriado.
Tyrone fitou Aella com um carinho indulgente nos olhos.
Virginia sorria tanto que mal conseguia fechar a boca.
Ela acompanhara o crescimento de Aella desde pequena.
Apesar de Aella ter um temperamento de mocinha e agir por impulso às vezes,
Sua beleza era notável, e o jeito extrovertido e esperto só realçava ainda mais.
Ela complementava perfeitamente a personalidade do filho.
Cresceram juntos, como amigos de infância, e nada deixaria Virginia mais feliz do que vê-los juntos.
Depois do café da manhã, Virginia apressou Tyrone para que fossem logo à casa dos Reids visitar os pais de Aella.
Raine queria ir também, mas Virginia a deteve:
— Aella, vá com Tyrone primeiro. Preciso levar Raine à casa do seu tio. Ela se junta a vocês depois.
Aella não pensou muito e saiu contente com Tyrone.
Às nove da manhã, Aella conduziu Tyrone de volta à casa dos Reids.
Tyrone tomou a iniciativa de desejar um Feliz Natal aos pais de Aella.
Como de costume, os pais de Aella deram um presente a Tyrone.
Tyrone tentou recusar.
No ensino médio, ele havia fundado uma empresa de jogos com Brad.
Ao completar dezoito anos, conciliava os estudos com o aprendizado de negócios ao lado do pai.
Mesmo sem o apoio do Grupo Winter, já era financeiramente independente há tempos.
Não deveria mais aceitar presentes dos mais velhos.
Como nos anos anteriores, Miriam insistiu e enfiou o presente no bolso de Tyrone.
Tyrone discretamente passou o presente para Aella.
Como sempre, Aella aceitou com alegria:
— Tyrone, espere só um instante — vou trocar de roupa e depois vamos ao mercado de Natal.
Ela subiu as escadas apressada.
Tyrone acompanhou Warren até o escritório.
Warren perguntou sobre o estado de saúde do avô de Tyrone e, ao saber que Edwin havia despertado, finalmente relaxou.
Warren entregou a Tyrone um cheque volumoso.
Tyrone ficou intrigado:
— Warren, por que está me dando isso de repente?
Um cheque de um bilhão de dólares não era pouca coisa, nem mesmo para os Reids.
Warren explicou:
— Você quase perdeu a vida ajudando os Reids na crise, e ainda trouxe problemas para os Winters e os McCarthys.
Warren acrescentou:
— Esse bilhão não é nada — apenas um gesto de Miriam e meu. Há alguns dias, procuramos seu pai e sua mãe, mas ambos recusaram aceitar.
Warren concluiu:
— Já que eles não aceitaram, você deve aceitar.
Tyrone também recusou.

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