Aella puxou a mão de volta em silêncio. “Esta casa pertence a mim e ao Tyrone”, disse. “As coisas caras dele no closet do quarto principal e no escritório, eu não mexi. Mas tudo o que podia ser desmontado, eu desmontei.”
Ela encarou Zera diretamente. “Já contratei uma empresa de reforma. Você pode escolher o estilo que quiser. Eu pago tudo. Considere como meu presente de casamento.”
Então outro pensamento lhe ocorreu. “Quanto ao seu filho, não tenho muito a oferecer. Esvaziei a sala de música do andar de cima e pedi ao designer para transformá-la em um quarto infantil. Considere como meu presente para ele.”
Zera ficou radiante. Ela puxou o filho rapidamente. “Orson, agradeça à Aella.”
O menino, inocente e educado, disse com voz clara: “Obrigado.”
Aella fez um carinho na cabeça dele, com os olhos suavizados pela inveja. “Uma criança tão doce. Não é à toa que o Tyrone o protege como se a vida dele dependesse disso.”
Os olhos de Zera piscaram. Ela apressou-se em mandar o filho para longe antes de voltar a falar.
“Sra. Reid”, começou, com cuidado: “Tudo isso é culpa minha. Eu e o Tyrone machucamos você. Ele tem sofrido muito por nossa causa. As coisas estão difíceis para ele. Não sei como ajudá-lo. Obrigada por sair do caminho por nós.”
Aella balançou a cabeça.
Não havia certo ou errado.
Apenas amor e ausência de amor.
Ela lutou por ele e tentou reconquistá-lo.
Mas tudo isso, cada briga, cada ferida, mostrou uma verdade: Tyrone não a amava. Ele nunca foi realmente dela.
“Fiz um pedido urgente”, disse Aella, de forma equilibrada. “A equipe chega amanhã de manhã. Escolha o design rapidamente e se mude antes de o Tyrone voltar da viagem de negócios.”
Zera ainda não conseguia acreditar. “Está falando sério?”
Aella não respondeu.
Ela apenas se virou e caminhou até o jardim. Diante dela havia uma pilha de entulho, os restos dos momentos que compartilhou com Tyrone.
Memórias passaram diante de seus olhos. Infância. Adolescência. Casamento.
Ela se agachou lentamente e acendeu um pequeno urso de pelúcia com um isqueiro.
Aella nem se lembrava quando Tyrone lhe deu aquilo.
A mãe dela disse uma vez que foi no dia em que brincaram no jardim da Mansão Winter. Ela implorou para Tyrone empurrá-la no balanço depois da escola, mas ele a ignorou.
Ela chorou até chegar aos mais velhos para reclamar. Tyrone comprou aquele urso para fazê-la parar.
As chamas se espalharam rápido. Em instantes, o urso desapareceu.
Aella se levantou, dando um passo para trás enquanto observava o fogo crescer, consumindo tudo na pilha.
O crepitar preenchia o ar da noite.
O brilho intenso iluminava o céu escuro, e o coração dela parecia queimar junto.
Quando as chamas se apagaram, não restou nada além de cinzas.

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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: De esposa descartada a rainha
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