Se o que Zera dizia era verdade, só havia uma explicação: Tyrone estava bêbado.
Mas Lysander conhecia bem a resistência de Tyrone ao álcool—ninguém no círculo deles conseguia superá-lo na bebida.
Desde que começou a trabalhar nos projetos do Grupo Winter aos dezoito anos, ele sempre manteve a cabeça fria. Se dizia que não ia beber, ninguém o fazia mudar de ideia.
Lysander falou com seriedade:
— Zera, se estiver mentindo sobre Tyrone, nossa família não vai te proteger quando tudo desandar.
Zera não esperava que, mesmo depois de tudo o que dissera, os Hills ainda não ficassem do seu lado.
Cambaleando, ela se levantou e disse a Lysander:
— Ainda sou sua irmã de sangue. Vai mesmo assistir Tyrone me humilhar?
Ela disparou:
— No fim das contas, nunca me trataram como família. Se fosse com Aurelia, você teria defendido ela sem hesitar, mesmo que precisasse enfrentar os Winters.
Thomas interveio:
— Zera, para de trazer assuntos aleatórios. Estamos apenas olhando os fatos.
Daniel acrescentou:
— O senhor Tyrone é o herdeiro do Grupo Winter. Moças ricas vivem atrás dele. Ele pode ter qualquer mulher que quiser. Não acha absurdo dizer que ele te forçou?
Zera manteve sua versão:
— Homens ricos não são sempre assim? Talvez ele achasse que eu não tinha ninguém por trás; podia me usar e me descartar como lixo. Achou que seria fácil se livrar de mim!
Os Hills trocaram olhares.
De tudo o que Zera disse, esse era o único ponto que fazia algum sentido.
Nunca se conhece o coração de um homem. Era bem comum, naquele círculo, rapazes ricos manterem estudantes universitárias jovens e atraentes por perto.
Naquela época, Tyrone achava que Zera o havia salvado, então a via com olhos encantados. Jovens se aproximando e ultrapassando limites não parecia tão estranho.
Natasha segurou a mão de Zera e perguntou:
— Zera, tem certeza de que está dizendo a verdade?
Zera assentiu com firmeza:
— Vovó, como uma garota brincaria com algo assim?
Ela chorou enquanto falava:
— Vovó, fui criada por Shirley. Ela sempre preferiu os meninos e me maltratava quando eu era pequena. Sempre que eu era humilhada, ela só me batia ou gritava comigo. Se Tyrone me humilhasse, como eu teria coragem de falar?
Zera implorou a Natasha:
— Mas vovó, agora sou uma Hill! Represento os Hills. Tyrone me usou e depois me descartou—isso é um desrespeito à nossa família. Tenho que aceitar calada, como antes? Agora que estou aqui, não posso ter justiça?

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