Ashton caminhava pelo corredor.
Camisa preta folgada com botões, calças combinando, mangas arregaçadas até os cotovelos.
Nada chamativo, mas era impossível não notá-lo.
Ele tinha uma echarpe bege de caxemira jogada sobre um braço, que ele colocou delicadamente sobre meus ombros.
Em seguida, ele segurou minhas mãos e as esfregou entre suas palmas. Seus dedos estavam quentes.
"Você está gelada. Por que não vestiu algo mais quente?"
"Estou bem." Puxei a echarpe para mais perto e dei-lhe um sorriso rápido. "Só queria tomar um ar."
"O doutor recomendou repouso. Vamos lá."
"Tudo bem." Aceitei o braço que ele ofereceu.
"Ei!" Rhys, que havia sido ignorado até agora, finalmente falou.
Ashton olhou para ele de relance.
Rhys recuou meio passo instintivamente.
Ashton disse, em tom neutro, "Se eu ouvir você falando mal de mim ou da minha esposa de novo, você não vai passar apenas três dias detido."
Rhys tentou parecer corajoso. "Eu não disse nada."
"Foi ou não foi você que me chamou de 'falso' há pouco tempo?" Ashton questionou. "Ações têm consequências. Palavras também. Você já tem um histórico na polícia. Quer acrescentar mais a ele?"
Rhys deu um sobressalto. Seus ombros deram um tranco.
Provavelmente ele estava pensando sobre o que aconteceu da última vez que cruzou com Ashton.
"Você me ouviu?" Ashton perguntou.
Rhys não queria responder. Eu podia ver pelo jeito como suas pálpebras tremiam e o maxilar se apertava.
Mas Ashton olhava direto para ele, e até agora, ninguém que eu conhecia tinha conseguido segurar aquele olhar por mais de um minuto — eu incluído.
Rhys cedeu.
"Entendi," murmurou.
"Ótimo." Ashton se virou. "Vamos lá. Vamos."
Eu sorri para ele. "Beleza."
Meu celular fez um som agudo. Chequei a notificação, levantei os olhos e sorri para Rhys.
"Olha só isso. Algo bom, finalmente."
Rhys franziu a testa. "O quê?"
Levantei o celular. "Acabei de receber uma mensagem do meu advogado. O tribunal aceitou o caso. Logo você vai receber sua intimação. Melhor dar uma olhada na sua caixa de correio."
"Que intimação? Que advogado?"
"Você vai saber em breve."
Rhys parecia querer me parar para pedir mais detalhes, mas deu uma olhada para Ashton e desistiu. Atrás de nós, ouvi Catherine perguntando a Rhys: "Rhys, querido, estou tão feliz! Então, quando é o casamento?"
"Que casamento?"
"Você disse que ia se casar comigo."
"Quando diabos eu disse isso?"
"Agora há pouco. No corredor. Você disse..."
A porta do elevador se fechou.
"Ashton perguntou: "Entediada?"
"Mais ou menos. Saí para tomar um ar e encontrei eles no corredor," expliquei. Não queria que ele pensasse que eu estava procurando Rhys de propósito. "Posso ter alta?"
"O médico recomenda ficar mais alguns dias, para observação."
"Estou me sentindo bem."
"É só para garantir." O tom dele era suave, mas havia um quê de inegociável nisso.
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