Catherine deu um passo à frente.
Eu dei um passo para trás.
O salto dela arranhou o azulejo.
Meu ombro bateu na beirada de uma prateleira.
Nós duas paramos.
Ela sorriu de novo. "Ouvi falar sobre seu novo estúdio. Pensei em passar aqui e te parabenizar."
"Considere-se parabenizada. A porta está ali."
"Estive andando por horas. Não posso descansar as pernas aqui por mais um tempo?"
"Por que, o Rhys não pode te arrumar um motorista? Uma babá? Aliás, por que você está perambulando no meio do inverno com essa barriga de gravidez?"
Ela parou de andar.
Seu queixo abaixou.
Duas lágrimas desceram pelo rosto dela.
"Não vim aqui para brigar," ela sussurrou. "Por que você está sendo tão hostil?"
"Eu não estava. Não distorça. Só acho estranho você estar por aí com seu barrigão de grávida pela cidade. Não tenho água. Também não tenho aquecimento. Volte para casa."
Ela manteve uma mão apertada sobre a barriga como se se preparasse para um impacto.
Seu rosto estava incrivelmente pálido, quase cinza. Outra lágrima escorreu. Meu couro cabeludo formigava.
Tentei ser educado. "O tempo tá horrível. Você deveria ir pra casa. Quer que eu chame um carro pra você?"
"Não." Ela limpou o rosto e me deu um sorrisinho triste. "Esquece. Eu entendi. Você me odeia. Mesmo que eu pedisse desculpas, você não me perdoaria."
Ela me olhou por um longo momento, então se virou e saiu. Eu a observei partir. Ela se movia devagar, uma mão ainda sobre sua barriga. Seus ombros estavam curvados. Seus passos eram rígidos e arrastados.
Assim que a porta se fechou, virei-me para Priya. "Siga ela. Discretamente. Quero saber pra onde ela vai."
Priya pegou o casaco e saiu. Estava de volta dois minutos depois, ofegante. "Ela chamou um táxi. Entrou e foi embora."
"Algo estranho?"
"Não. Só parecia cansada. Quase frágil."
Soltei um suspiro. "Ainda bem. A última coisa que preciso é ela fingindo um aborto no meu chão de cerâmica."
O alívio durou até o jantar.
Estava no meio de uma mordida de frango assado quando meu celular acendeu com o nome de Louisa Granger.
Limpei os dedos num guardanapo e atendi.
"Tia Louisa, como você está?"
Mas não era Louisa.
A voz de Rhys explodiu pelo alto-falante como um alarme de incêndio.
"Mirabelle Vance! Sua desgraçada rancorosa! Você matou meu bebê!"
Minha mão tremeu.
O garfo bateu no prato.
Do outro lado da mesa, Ashton ficou imóvel, a taça de vinho pairando no ar.
"A Cathy perdeu o bebê depois de te ver! Você sempre odiou ela, tudo bem, mas o bebê? Como você pôde fazer isso com meu filho?"
Ele estava gritando tão alto que meu ouvido zumbia.
Afastei o telefone.
Ashton se inclinou para frente. "O que foi?"

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